阎赴示意随从安静，悄然站在一旁聆听。
那铁匠并未察觉阎赴的到来，全部心神都沉浸在他的构想中。
他指着模型中心一个可以手动转动的木轴，轴上固定着一个用黏土捏成的圆盘，激动地解释。
“两位大人请看，小人琢磨着，若是能借用水力或者牲口的力量，带动这根主轴飞快旋转，然后，把要加工的铁胚子，用这种特制的卡具，牢牢固定在这个转盘上。”
他拿起一个粗糙的、带螺纹的金属卡具雏形比划着。
“铁胚子跟着转盘一起转，这时候，咱们把打磨好的、硬度高的钢刀，用架子固定死，对准旋转的铁胚子，慢慢往前推......”
他一边说，一边用手模拟刀具推进的动作。
“这样，刀尖就能一点点地把铁胚子削成咱们想要的形状，圆的、方的，甚至带螺纹的，都能做得又快又准！比一锤一锤地敲，又省力，又规整！”
一位考官捻须问道。
“此法有何实用之处？”
铁匠眼睛一亮，声音提高了些。
“用处大了，比如军中急需的铆钉，若用此法，可批量车制，大小长短分毫不差，再比如火铳的枪管，需要内壁光滑，用这种车的法子，也比用钻头硬钻要均匀得多，还有各种机括上的小零件，都能做得一模一样，坏了也好更换，小人管这叫车床！”
虽然他的模型简陋，描述也带着浓厚的工匠口语，但其中蕴含的标准化、批量生产的雏形思想，却让阎赴心中一震。
阎赴忍不住走上前，拿起那个粗糙的卡具雏形，仔细看了看螺纹，又轻轻转动了一下那个黏土卡盘。
“老师傅，此物动力若何解决？刀具材质又如何保证不崩不卷？”
铁匠见是阎赴，先是一惊，随即激动得有些结巴。
“阎......阎大人！动力，小人想过，若能建在河边，用水车最好，劲儿大还省事，若不行，用牲口拉磨盘那样转也行，刀具确实是个难题，需用最好的精钢，反复淬火打磨，小人......小人还在琢磨怎么让它更耐用......”
阎赴点点头，将模型轻轻放回，转身对身旁目光中也带着惊异的张居正低声开口。
“白龟，你看如何？”
张居正深吸一口气，眼底明亮。
“奇思妙想，化繁为简，直指工巧之核心，若真能成，军械制造、农具修缮，乃至日常百工，效率将倍增。”
阎赴的目光再
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