奏章被火漆封好，用六百里加急，星夜送往南京。
奏报送到南京紫禁城时，崇祯正在用晚膳。他看完徐承业的奏章，脸上没什么表情，只是轻轻放下了筷子。
「传牛金星来。」他对侍立的徐应元说。
半个时辰后，牛金星脚步匆匆地跟著徐应元来到了崇祯的跟前。崇祯把那份写著关键数据的签纸递给他。
「用朱思文」的名字，写篇文章。题目就叫——《人多地少天下乱，唯有海外求活路》。」
牛金星看著那组数字，心里头也是一声叹息......隐户可不仅是江南才有，河南也不少！而且，除了隐户，还有隐田呢！现在大明好多地方已经推了摊丁入亩，隐户的意义不大，只是习惯性而已，所以查起来还好。这隐田可就....
「照著这个写。」崇祯语气平淡，却不容置疑，「只谈人口，不谈田亩。给天下人算笔明白帐，六十八万人，靠四十万亩地，怎么活？活路在哪里？」
「臣————臣遵旨！」
一日后，《皇明通报》特刊发行。头版文章像一颗炸雷，扔进了南京城。
钱谦益的绛云楼里，几张《皇明通报》散在黄花梨桌面上，压得人心里发沉。钱谦益、张溥、黄宗羲三人围桌坐著，脸上不是死灰，而是看透结局的惨澹。
「六万八————十七万————六十八万————」张溥枯瘦的手指戳著报纸上的数字，猛地一拍桌子，茶盏跳了起来：「徐承业这个阉党余孽！竟敢虚报数字，蛊惑圣听！」
黄宗羲年轻的声音里带著不符合年纪的沉郁：「张公，这数字怕是真的。江南有多少人，咱们心里都清楚。陛下这是阳谋。他手握人口实据，却对田赋只字不提。我们要是反驳，难道要自认东南有千万亩隐田吗？」
钱谦益瘫在太师椅里，像是被抽走了骨头。他望著窗外的夜色，声音沙哑：「你们想得还是太浅了。」
他慢慢坐直身子，目光扫过两个后辈，满眼的忧国忧民。
「陛下用的是阳谋，可这阳谋背后，是条绝路！」他的手颤抖著指向北方，「你们想想成祖朝！想想永乐皇帝！
「当年成祖五征漠北，每次都是举国之力，民夫百万，粮草堆积如山。结果呢？蒙古部落今天投降明天反叛！根本就是空耗国力！」
「再说安南！成祖费尽心力打下来，设了交趾布政使司。可二十年间叛乱不断，大军
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