崇祯四年十一月初一。
塞外的风卷着沙尘。狠狠地打在金莲川会盟的高台上。台上插着的那面九旄白纛，在风中猎猎作响，像一头随时要扑出去的豹子。苏泰太后抱着阿勒坦洪台吉，坐在高台正中的虎皮椅上，眼睛缓缓地扫过台下黑压压的蒙古各部首领。
孙传庭穿着官服，大马金刀在边上坐着。曹文诏按着腰刀，立在台角的阴影里，脸上看不出什么表情。魏忠贤则双手捧着尚方宝剑，站在台前，尖着嗓子背诵崇祯的诏书。
“大明皇帝诏曰：凡随苏泰太后献九白之贡者，即为大明忠顺藩属，赏茶铁，开边市。若有迟疑不前、散布流言者，即为大明之敌”
台下顿时起了一阵骚动。喀喇沁部的台吉第一个站了出来，右手抚胸，单膝跪地，高声说道：“喀喇沁部愿随太后进京，献九白之贡！”他身后的几个小部落首领互相看了看，也稀稀拉拉地跪了一片。
但科尔沁部的几个首领却仍杵在原地，眼神躲闪着。一个满脸横肉的汉子突然嚷道：“太后！草原上都在传，阿勒坦洪台吉的血统……这事若不说清楚，咱们怎么敢跟着走？”
台上霎时静了下来。苏泰太后的手指掐进了虎皮里，脸上却硬是挤出一丝冷冰冰的笑：“哦？那依你看，该怎么才算清楚？”
那汉子梗着脖子道：“至少得请来大汗的其他遗孀和宗室的長老们，验明了正身才行！”
话音未落，魏忠贤突然尖声喝道：“大胆！”他手中的尚方宝剑往前一递，“皇上早有明旨：质疑洪台吉血统者，视同谋逆！孙督师.”
孙传庭应声往前踏出一步，右手猛地一挥。
台后立刻响起一阵急促的马蹄声！苏·察哈尔·拜领着两百插汉部精骑，像一阵风似的卷到了那汉子面前。明晃晃的马刀在日光下闪着寒光，刀尖直指他的鼻梁。
“验明正身？”苏·察哈尔·拜咧嘴一笑，露出一口白牙，“老子手里的这把刀，就是最好的验明正身！”
那汉子脸色顿时变得煞白，踉跄着往后退了几步。台下的其他部落首领都深深地低下头，不敢再出声。
苏泰太后缓缓地站起身，抱着阿勒坦走到了台前。这孩子的胆子可不小，这会儿眼睛睁得大大的，好奇地看着台下那些陌生的面孔，表情当中还有点幸灾乐祸。
“草原上的规矩，向来是靠刀子说话。”苏泰的声音不算高，却像冰碴子一样扎
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