“恭枵啊，什么风把你吹到我这平凉小地方来了？”韩王放下茶杯，语气透着亲热，眼神却精明的很。
周王没心思客套，直接说明了来意。陕北蝗灾，夏粮无望，恳请韩王看在宗室血脉、百万生灵的份上，出售部分存粮，救急。
“哎呀！”韩王一拍大腿，脸上露出悲天悯人的神色，“陕西遭此大难，本王岂能坐视不理？粮食嘛，好说，好说！”
周王心里刚松了半口气，韩王的话锋就转了。
“可是恭枵啊，你也知道，如今这年景，粮价一日三变。本王府上也是上下下几千口人要吃饭……这市价嘛……”他拖长了音调，“是不是得稍微上浮那么三成？总不能让我这当叔父的，亏得太厉害不是？”
周王心里骂了一句，但脸上还得维持着平静：“就依王叔，上浮三成。”
“痛快！”韩王笑容更盛，“还有件小事，本王一直挂心。我那三个不成器的儿子，读书是不成的，可总憋在府里也不是个事儿。他们啊，就想着能为朝廷、为陛下分忧。”
他凑近了些，压低声音：“你看，能不能在陛下面前美言几句？给他们个官做，也不要多大，知县就行！你放心，我家不缺银子，他们去了，定能做个清清白白的好官，绝不给朝廷抹黑！”
周王听得心头火起。这分明是趁火打劫，卖官鬻爵还说得如此冠冕堂皇！
可他看着韩王那张堆笑的脸，想到陕北那些眼巴巴等着粮食活命的百姓，这口气硬生生咽了回去。
“王叔深明大义，侄儿感佩！”周王咬着牙，脸上挤出一丝笑，“购粮之事就按王叔说的办。几位兄弟的前程，侄儿定当尽力向陛下奏请！如今朝廷正是用人之际，想必陛下会体谅的。”
“好！好！那就这么说定了！”韩王心满意足地靠回椅背。
一笔充满无奈和算计的交易，就这么达成了。周王换来了一批救命的粮食，却也背上了为韩王之子求官的沉重包袱。他知道，这点粮食，对于即将到来的大灾，不过是杯水车薪。
从韩王府出来，周王的心情更加沉重。他骑在马上，望着西北方向。
那边，是河套。是高迎祥、张献忠那些人的地盘。
和韩王这种宗室打交道，尚且如此艰难。和那些刀头舔血的流寇打交道，更是与虎谋皮。
但，他还有选择吗？大明，还有选择吗？
回到延安府衙，周王连夜写了两份奏章。
一
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