，魏忠贤亲自深夜到访？这是祸是福？他不及细想，连声道：“快开中门！我亲自去迎！”
来的果然是魏忠贤。他只带着两个随从，穿着寻常的暗纹曳撒，像个富家老翁，脸上却没什么表情。
李诚铭将他迎入花厅，屏退左右，亲自奉茶，手还在微微发抖。
魏忠贤没碰茶碗，抬眼看他，声音平淡：“侯爷，咱家就不绕弯子了。卢象升去北屏山庄，是皇爷的意思。”
李诚铭扑通跪下：“魏公公！李某对皇上的忠心天日可表！那些田亩……”
魏忠贤摆摆手，打断他：“起来说话。皇爷知道你的忠心。可忠心，光靠嘴说不行。”
他顿了顿，慢悠悠道：“北屏山庄的事，可大可小。卢象升能清的，是你的田亩，追缴你的积欠。可皇爷若是不高兴了……”他意味深长地看了李诚铭一眼，“能动的，就不止是田亩了。侯爷这爵位，这家业……您想想朱纯臣，想想代王。”
李诚铭冷汗涔涔而下。
魏忠贤语气稍缓：“眼下有个将功折罪的路子，就看你走不走了。”
“请公公明示！李某万死不辞！”
“有个‘团练捐’的章程，实则是加征些商税，主要落在往来货殖、市集交易上，算是‘过税’的一种。”魏忠贤道，“若是侯爷你能深明大义，带头倡议，把这‘捐’办得漂亮，让顺天的士绅们都跟着响应，解了朝廷燃眉之急……那你名下那些田亩的糊涂账，皇爷或许就睁一只眼闭一只眼了。”
李诚铭闻言大惊。加征商税？还是过税？这得得罪多少人！京师多少权贵靠着经商获利？他若带头，岂不成了众矢之的？
“公公，这……这团练捐，怕是……”
“怕得罪人？”魏忠贤冷笑一声，“侯爷，卢象升只能清你的田，查你的账。可你的屁股，就真那么干净？真经得起厂卫细细地查，一桩桩、一件件地上称称量？是得罪人要紧，还是保住你武清侯府的爵位、家产要紧？”
李诚铭瘫软在地，面无人色。他想起成国公府被查抄时的凄惨，想起代王的下场，再想想自家那些经不起深究的勾当……
他咬了咬牙，把心一横，磕头道：“李某……明白了！谢皇爷天恩！谢公公指点！这团练捐，武清侯府第一个认捐！不仅要捐，李某就是拼着得罪满京师的人，也要帮着卢抚台，把这捐税之事办成！”
魏忠贤这才露出一丝极淡的笑意：“
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