林砚捏着手中泛黄的信封，指腹反复摩挲着信封上那几个歪歪扭扭的字迹——“砚儿，若我失踪，去城西废弃木偶戏楼寻我”。这是祖父林正明留下的最后线索，距离祖父消失已经过去了整整一个月。
林砚从小跟着祖父长大，祖父曾是当地小有名气的木偶戏艺人，一手木偶操控技艺出神入化。小时候，林砚最爱趴在祖父的工作室里，看祖父给木偶雕刻精致的面容，给它们穿上绣着繁复花纹的戏服。祖父常常一边忙活，一边给林砚讲木偶戏里的故事，那些故事里有忠肝义胆的英雄，有温婉动人的女子，也有偶尔提及的、关于城西那座废弃木偶戏楼的只言片语。
祖父说，那座戏楼建于民国时期，曾经风光无限，每晚都有精彩的木偶戏上演，台下座无虚席。可不知从何时起，戏楼里开始发生诡异的事情。有艺人说，深夜在戏楼排练时，总能听到无人操控的木偶发出咿咿呀呀的唱腔；还有人说，曾看到戏楼后台的木偶自己动了起来，眼睛直勾勾地盯着人。后来，戏楼里发生了一场大火，虽然火势很快被扑灭，但从那以后，戏楼就彻底废弃了，再也没有人敢踏足。
以前，林砚只当祖父说的是吓唬小孩的故事，可如今，祖父的失踪让他不得不将目光投向那座充满神秘色彩的废弃戏楼。他收拾好行囊，装上手电筒、打火机、绳索、指南针，还有祖父留给自己的一把小巧的雕刻刀——那是祖父年轻时用来雕刻木偶的工具，林砚希望它能给自己带来一些勇气。
城西的废弃木偶戏楼坐落在一片荒草丛生的空地上，远远望去，就像一个沉默的巨人，在夕阳的余晖中显得格外阴森。戏楼的墙体斑驳不堪，原本朱红色的油漆已经大面积脱落，露出里面灰暗的砖块。窗户上的玻璃早已破碎，只剩下几根锈迹斑斑的铁条，像狰狞的爪子一样伸向天空。
林砚深吸一口气，握紧了手中的手电筒，一步步向戏楼走去。脚下的杂草长得比人还高，每走一步都要费力地拨开杂草，发出“沙沙”的声响，在寂静的环境中显得格外刺耳。离戏楼越来越近，他能清晰地看到戏楼大门上挂着的一块牌匾，牌匾上的“木偶戏楼”四个字已经模糊不清，只剩下一些残缺的笔画，仿佛在诉说着戏楼曾经的辉煌与如今的落寞。
走到戏楼门口，林砚发现大门是虚掩着的，一条缝隙足以让人侧身进入
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