养心殿内，香炉里飘着袅袅的龙涎香，气氛庄严肃穆得像一座即将举行活祭的古老神庙。
老皇帝那句轻描淡写的问话，像一块投入死水潭的巨石，在司礼监掌印戴权的心中，激起了一片足以将他自己都溺毙的惊涛骇浪。
戴权那张总是带着和善微笑的脸，表情，在这一瞬间，凝固了。
他几乎是本能地，在心底倒吸了一口冷气。
那股子寒意，比殿外初秋的凉风，要刺骨百倍。
圣心如狱，深不可测。
只一句话，便是一石三鸟的毒计！
其一，是考验。
那贾琅不是能耐吗？
不是会为万民取暖吗？
好，朕便给你一个更大的舞台，让你去给朕的边军取暖！
办好了，是天大的功劳。
办砸了……那便是欺君罔上，万劫不复！
其二，是敲打。
九边那些骄兵悍将，军需贪腐早已是烂到根子里的顽疾，便是兵部派去的钦差，都敢阳奉阴违，甚至给你来个“意外坠马”。
如今，朕就派一个与军方毫无瓜葛、却又圣眷正隆的勋贵子弟去，看你们是接，还是不接！
其三，也是最致命的一点，这是递到他戴权手上的一把刀！
一把能将贾琅这个心腹大患，名正言顺地置于死地的、来自皇权的刀！
戴权的心思在电光火石间转了百八十个弯，那张僵硬的脸上，已是瞬间堆满了恰到好处的激动与欣喜。
“陛下圣明！”
他“扑通”一声跪倒在地，那公鸭般的嗓音里充满了毫不掩饰的赞叹，仿佛听到了什么天大的喜讯。
“奴婢正愁此事该如何向陛下进言！宁国府琅侯爷，年纪虽轻，却有经天纬地之才，行事更是雷厉风行，不拘一格！这九边补给的沉疴，怕也只有此等少年英才，方能有魄力去整治啊！”
他将贾琅捧得极高，仿佛对方是百年不遇的定国安邦之才。
随即，他话锋一转，露出了那最致命的獠牙。
“只是……”戴权恰到好处地露出了一丝为难与忧虑，“九边路途遥远，时已入秋，北地铁勒关外怕是早已大雪封山。历年来，运送炭火的民夫车队，冻毙于途中的，便有十之一二。此乃天灾，非人力可抗。”
他重重地叹了口气，继续为贾琅铺设着通往地狱的“台阶”。
“更何况，边镇将领多是些只认兵符不认人的粗鄙武夫，向来桀骜不驯。这些年，兵部拨下的炭火，到了他们手中，便如泥牛入
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