夜风，是冷的。
带着一股军器监独有的、混杂着铁锈与煤灰的刺鼻味道，吹在毕澄那张布满风霜的脸上，却丝毫无法冷却他内心那片翻涌的、足以将人理智都烧穿的惊涛骇浪。
心腹的声音不高，却像一柄刚刚淬火的重锤，狠狠地砸在了毕澄那颗刚刚才从死灰中复燃的心脏之上！
他整个人，如遭雷击。
那双刚刚才亮起骇人精光的眼睛，瞬间被一片更加深沉的震惊、怀疑与挣扎所覆盖。
他下意识地后退一步，那只死死攥着神工图的手，指节因用力而捏得“咯咯”作响。
“你……你说什么？”他的声音嘶哑，像两块生锈的铁片在摩擦，“出城？投奔宁国府？”
他猛地抬头，那双赤红的眼睛死死地锁定了眼前这个年轻人，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“你可知，我毕家三代，皆食皇粮，乃军器监世袭匠籍！私自出城，投奔勋贵，形同叛逃！按大周律例，是株连九族的滔天大罪！”
冲突，就此触发。
毕澄的胸膛剧烈地起伏着，多年的压抑与屈辱在此刻化作了对未知未来的巨大恐惧。他指着心腹，声音因激动而颤抖：“你家主子贾琅，凭什么？凭什么能护我周全？又凭什么能提供比皇家军器监更大的舞台？”
心腹没有因他的质问而动怒。
他只是静静地看着毕澄，那张总是平静无波的脸上，没有半分波澜。
“就凭方才那道假的兵部密令。”
对抗，随之加码。
心腹不卑不亢，声音平稳得像一块磐石：“那道足以将钱浩那样的监丞当场锁拿的公文，是假的。可它，却能在这天子脚下，在这军国重地，畅行无阻。这，便是我家主子的手段。”
他上前一步，声音压得更低，却字字如铁。
“宗师，您以为，留下，便是活路吗？”
心腹那双古井无波的眼睛，仿佛能看穿人心，“朝堂之上，因户部贪腐大案，即将掀起一场滔天血雨。军器监这等油水衙门，首当其冲，必将成为清洗的重灾区！届时，您这样的孤直技术官僚，在新旧势力的交替之下，要么被当成钱浩的同党一并清算，要么……便是在新势力的排挤下，永无出头之日！”
“留下，才是死路一条！”
这番话，如同一把无情的铁钳，将毕澄心中最后一丝对“皇家庇护”的幻想，夹得粉碎！
他呆立在原地，那张布满风霜的脸，血色褪尽，
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