老端坐于堂上太师椅中，个个面沉如水。
贾琅孤身一人，身着一身再普通不过的玄色素服，缓步踏入。他没有佩戴任何饰物，手中只捧着一个紫檀木的盒子。
他走到堂前，将木盒置于地上，随即对着堂上牌位与众位族老，恭恭敬敬地行了一个大礼。
“孽障！你还知道这里是贾氏的宗祠！”
贾琅刚刚直起身，贾代儒那苍老却中气十足的呵斥声，便如惊雷般炸响。
“囚禁生父，罔顾人伦！你可知罪？”
“知罪”二字，回荡在空旷的祠堂内，带着不容辩驳的威压。
贾琅不卑不亢，缓缓抬起头，迎上贾代儒那双仿佛能洞穿人心的眼睛。
“回族老，孙儿不知所犯何罪。”
“放肆！”另一位族老猛地一拍扶手，“你将你父亲打成重伤，锁于地窖，此事阖府皆知！这难道还不是罪吗？我贾家诗书传家，怎会出了你这等忤逆不孝之徒！”
面对疾风骤雨般的诘问，贾琅的脸上，没有半分慌乱。
他只是平静地说道：“各位族老息怒。孙儿并未囚父，只是遵从医嘱，将一个……得了疯病的病人，好生看护起来罢了。”
说着，他俯身打开地上的木盒，从中取出了一份卷轴，双手呈上。
“这是昨日，荣府二老爷特地从太医院请来的张御医，为家父诊病后，亲笔所书的诊病文书。上面，还加盖了太医院的印鉴。请各位族老过目。”
此言一出，堂上几位族老的呵斥声，顿时像被掐住了脖子的鸭子，戛然而止。
太医院？
印鉴？
这代表的，是皇家的权威。
一名族人上前接过文书，呈给贾代儒。老者展开一看，只见上面字迹清晰，诊断明确，最后那方鲜红的官印，更是刺得他老眼生疼。
“这……”贾代儒一时语塞，堂上的气氛瞬间变得无比尴尬。
贾琅却不给他们喘息的机会，他上前一步，脸上浮现出一种恰到好处的悲痛与沉重。
“各位族老只知孙儿将父亲看护起来，却不知，若不如此，我宁国府、乃至整个贾氏一族，将要面临何等的奇耻大辱！”
他声音陡然拔高，字字泣血。
“家父疯病发作，六亲不认，竟……竟在新婚之夜，意图对新妇行不轨之事！此事若传扬出去，我贾家的百年清誉，将毁于一旦！到时候，我们这些人出门，该如何面对世人的指点与嘲笑？我贾家的女儿，又该如何嫁人？”
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