干清宫内，死寂如坟。
百官垂首，诸王肃立，殿中那足以容纳千人的阔大空间，此刻却压抑得连一根针掉落都能惊起一片心悸。
殿外，夕阳的余晖透过窗格，将一道道金色的光柱斜斜地投射在冰冷的金砖之上，光柱中，无数微尘在无声地翻滚。
御座，空着。
那张象征着大明至高权力的龙椅，此刻仿佛成了一头择人而噬的远古凶兽，无人敢坐，甚至无人敢多看一眼。
沈浪并未高坐龙椅。
他只是随意地站在御座之侧，玄色的衣袍无风自动，一手负后，一手轻轻搭在那雕龙的扶手之上，仿佛那张椅子只是个寻常物件。
他的目光平静地扫过殿中的每一个人，从位高权重的内阁首辅，到野心勃勃的皇室亲王。
被他目光扫过的人，无不心头猛地一颤，仿佛被一柄无形的利剑刺穿了所有伪装，只能愈发谦卑地垂下眼帘。
他不是皇帝，但皇帝由他而定。
这种“王座之前，我为规矩”的霸道，将无形的权柄化作了实质的山岳，重重地压在每一个人的心头。
不知过了多久，这令人窒息的死寂，终于被一道略显激昂的声音打破。
“咳！”宁王赵泰清了清嗓子，第一个从队列中站了出来。他对着空无一人的龙椅重重一拜，随即转身面向众人，声音慷慨激昂：“国不可一日无君！皇兄遭天命神罚，化为金身，此乃国之大不幸！然，祖宗社稷不可无人承继。本王身为诸王之长，常年为国分忧，屡立战功，于情于理，当仁不让，愿承此重任，以安天下！”
他话音刚落，另一名亲王立刻站了出来，冷笑道：“皇兄尸骨未寒，宁王兄便如此迫不及待，未免也太心急了些。论嫡长，本王才是正统！”
“嫡长有何用？当今乱世，当立贤能！”
一时间，干清宫内仿佛变成了菜市场。
几位亲王争得面红耳赤，纷纷历数自己的功绩，争论起“嫡长”、“贤能”的传统标准，唾沫横飞。
就在此时。
“叩。”
一声极其轻微的、仿佛玉石轻叩的声响，清晰地传入了每个人的耳中。
是沈浪的手指，轻轻地敲击了一下身旁的龙椅扶手。
整个大殿，瞬间鸦雀无声。
所有争吵的亲王如同被掐住了脖子的公鸡，涨红着脸，一个字也说不出来。
沈浪的目光缓缓扫过他们，嘴角噙着一丝若有若无的讥讽，淡淡开口，问了第一个问
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