，东厂某处秘密据点。
一名档头正单膝跪地，向着珠帘后那道阴柔的身影，战战兢兢地汇报着。
“干爹，情况不妙。城防营那群疯狗，以‘搜捕逆贼’为名，已经查抄了我们在城南的三处当铺和两家酒楼，有七名兄弟……被当场格杀了。损失惨重！”
珠帘后，曹正淳最信任的心腹干儿子，一名面白无须、眼神阴鸷的太监，正慢条斯理地用一根银签剔着指甲。
“皇后……”他发出了一声意味不明的冷笑，声音尖细刺耳，“这是在报复我们，也是在栽赃我们。可咱家想不通，她为何会突然发疯？”
他缓缓放下银签，眼神变得阴冷至极。
“传令下去，所有外围人员，立刻收缩力量，暂避锋芒。同时，给咱家彻查此事！咱家倒要看看，到底是哪个不长眼的东西，敢在我们东厂和皇后娘娘之间，点这把火！”
沈浪那看似随意的一步棋，正在将京城这两头最恐怖的巨兽，彻底推向互相猜忌、即将爆发的沸点。
……
密室之内，沈浪将一张写满了奇怪材料的清单，递到了孙药师的面前。
“六个时辰。”他的声音不容置疑，“在不引起任何人怀疑的情况下，把这些东西给我备齐。”
孙药师颤抖着接过清单，只看了一眼，便觉得头皮发麻。
高浓度麻沸散、几可乱真的空白圣旨用纸、信鸽、还有十几种看似毫不相干、却都带有强烈特殊气味的药材……
他虽然不明白这位“上使”究竟要用这些东西布下一个何等惊世骇俗的杀局，但在沈浪那强大的气场和“事成之后，你就是首功”的许诺下，他只能将所有恐惧和疑问都吞进肚子里，将头颅死死低下。
“奴婢……遵命！”
看着孙药师领命而去，密室之内，终于只剩下了沈浪一人。
风暴前夜，万籁俱寂。
猎人，正在磨砺他的獠牙。
他缓缓闭上双眼，开始在脑海中一遍又一遍地演练着刚刚获得的《鬼影迷踪步》。
身形在狭小的密室中，渐渐化作了一缕若有若无的青烟，时而出现在东，时而消散于西，仿佛与这片黑暗，彻底融为了一体。