深邃如海，充满了洞悉一切的自信，“你们只需要执行命令。”
三位百户虽心中不解，但早已对这位“上使”奉若神明，不敢有半分质疑，立刻抱拳领命而去。
看着三人离去的背影，沈浪嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
他换上一身早已准备好的、最不起眼的灰色小太监服饰，将那块乌木腰牌小心地藏在袖中，借着愈发深沉的夜色，如同一缕没有重量的青烟，朝着皇宫之内药香最浓郁、也最致命的地方——御药房，悄然潜行而去。
他要去亲自见一见，那位神秘的孙药师。
……
与此同时，皇后寝宫，凤仪殿。
一名影卫如同鬼魅般单膝跪在地上，声音里带着一丝无法遏制的惊惶：“启禀娘娘，司设监管事太监刘公公……失联了。卑职派人查过他的值房和住所，都不见踪影，如同人间蒸发。”
皇后正在慢条斯理地品着一杯新进贡的雨前龙井，闻言，端着茶杯的纤纤玉手，在空中微微一顿。
殿内的烛火，毫无征兆地，剧烈摇曳了一下。
她没有再派“雀堂”的人，那群只会在阴沟里打转的老鼠，显然已经跟不上这只“新老鼠”的节奏了。
她缓缓放下茶杯，那张雍容绝美的脸上平静如水，只是对着身旁最深沉的阴影处，用一种不带任何感情的语调，淡淡地说道：
“‘鬼手’。”
阴影中，一个仿佛没有骨头的人影，如同一滩流动的烂泥，悄无声息地滑了出来，无声地跪伏在地。
“宫里进了一只很聪明的老鼠。”皇后的声音里带着一丝冰冷的玩味，“你去把他找出来。”
“我要活的。”
那滩“烂泥”没有发出任何声音，只是缓缓蠕动了一下，便再次悄无声息地，融入了那片深不见底的黑暗之中。
一股远比“雀堂”更加阴冷、更加诡异、更加恐怖的气息，开始在这座早已沦为人间炼狱的皇宫之中，悄然弥漫。