稠的幽暗吞噬大半，只能照亮眼前一小片泛着诡异蓝光的冰壁。通道起初是倾斜向下的冰滑梯，很快变成需要绳索垂降的冰井。冰爪和冰镐凿击冰面的声音，在狭窄的空间里被无限放大、扭曲，变成某种怪异的回响，敲打着每个人的耳膜。
陈凯调整着胸前的运动相机，镜头扫过冰壁上一些模糊的、非自然的刻痕，像是某种工具的刮擦，岁月让它们几乎与冰融为一体。“看这里！”他低声喊道，声音在冰洞里引起一串空洞的回声。
彼得洛夫凑近看了看，雪镜后的眉头似乎皱了一下，用带着浓重口音的英语简单说：“旧痕迹。可能有人来过。”语气平淡，听不出情绪。
下降，前进，再下降。时间在永恒的幽蓝与黑暗中失去了意义。唯一能感知的，是越来越低的温度，和越来越沉重的、仿佛压在胸口的水汽与寂静。头灯的光晕里，冰晶飞舞，像无数窥视的幽灵。
终于，脚下不再是坚冰，传来了踩着碎石和砂土的嚓嚓声。他们进入了一个巨大的冰下空洞。空间豁然开朗，头灯的光柱向上扫去，看不到顶，只有一片深邃的黑暗。四周是扭曲的、被冰川压力塑造出的奇异冰穹，泛着朦胧的、来自冰川本身的蓝绿色荧光，勉强勾勒出这个地下世界的轮廓。空气几乎凝滞，寒冷穿透了最厚的羽绒服，直往骨头缝里钻。一种绝对的、压迫性的寂静笼罩了一切，连自己的呼吸和心跳都显得吵闹。
“原地休息十分钟。”彼得洛夫的声音打破了死寂，他在一块相对干燥的岩壁边卸下背包。
陈凯靠着冰壁坐下，拧开水壶，里面的水已经半冰。他下意识地转动头灯，光束漫无目的地扫过空洞的另一侧。
光线边缘，似乎捕捉到了一个与周围冰岩截然不同的轮廓。
“那边……好像有东西。”陈凯站起身，声音因为紧张而有些干涩。
几道光柱立刻汇聚过去。那轮廓渐渐清晰——一个人形的阴影，倚坐在离地几米高的一处冰岩凹陷里。
寂静中，响起几声倒抽冷气的声音。
那确实是一个人，或者说，曾经是。他穿着厚重的、样式陈旧的橘黄色极地防寒服，肩章和帽徽的样式清晰可辨，是苏联时期的科考队制服。衣物保存得出奇完好，只是覆盖着一层均匀的白霜。他的身体蜷缩着，低垂着头，脸被防寒帽的皮毛边遮住大半，露出的皮肤是一种蜡纸般的青灰
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