她说对了。
他的伪装比苏嘤的还深，深到他自己都不敢轻易撕破。
他之所以要借旧部的名头刺杀皇帝、嫁祸旧部，就是因为他不敢暴露自己的真实身份。
一个当了二十多年兵部侍郎的白狼，最怕的不是失败，是暴露。
“你的人现在被围在这里，”苏嘤继续说，“你今晚要么杀了我灭口，要么被我揭穿。但杀了我，秦昭的锦衣卫就在这里，知秋阁的人也在。你一个兵部侍郎，深夜带二十个刀手围攻一个平民女子，这个罪名你担得起吗？”
周鹤亭看着苏嘤，眼神像一头被逼到墙角的狼。
“那你呢？你担得起吗？”
“我有什么担不起的？我是谁？我是苏家灭门的遗孤，我孤身一人，死了就死了，埋了就埋了。但周大人你呢？你有妻儿、有官位、有二十多年攒下来的家业，你舍得吗？”
周鹤亭沉默了。
他身后的二十个刀手也在沉默。
巷子里只剩下夜风的声音，呼呼的，从棺材铺的破门板里灌进来。
然后周鹤亭笑了。
是那种认输的笑，但认得不彻底。
“好，”他说，“今晚我退。但你记住，苏嘤，答谢宴那天，你拦不住我。”
他转身，带着二十个人走进了巷子深处的黑暗里，像水渗进沙地，无声无息地消失了。
苏嘤站在原地，握着那块玉佩，手心全是汗。
“为什么不抓他？”秦昭走过来问。
“抓了他也没用，”她说，“他是兵部侍郎，要抓他得有皇帝的圣旨。而且他手里那块玉佩是真的，如果他咬死了说自己是前朝旧部，在朝堂上嚷嚷出去，最后倒霉的是太后。”
“太后？”
“那块玉佩是宁帝留给亲生女儿的。如果他嚷嚷出去，天下人都知道前朝皇室还有后人活着，太后的身世也会被翻出来。到时候皇帝为了堵天下人的嘴，第一个灭的就是太后和我姑姑。我不能拿她们的命去赌。”
秦昭没再追问。
他看着周鹤亭消失的方向，说了一句：“他跑不了。”
“你怎么知道？”
“他刚才走的时候，左脚踩到了一块松动的青砖。那块砖是我的人昨晚专门撬的。”
苏嘤看了他一眼：“你在他撤退路线上设了埋伏？”
“不是埋伏，”秦昭说，“是标记。那块砖底下埋了追踪粉，他踩上去之后，未来三天无论他走哪条路，身上都会沾着那种粉。我的人能在三里之外追踪到他。”
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