腊月二十一，谢府赏梅宴。
柳悬霜换了一身干净衣裳，青布棉袄，靛蓝裙子，头发用木簪绾起来，看着利落。腰间的刀没带——那种场合带刀不合适，但她从棚子底下摸了一把剔骨的小刀，三寸长，薄如柳叶，别在腰带内侧。
周寡妇在门口看她，啧啧两声：“收拾收拾，也是个齐整姑娘。”
柳悬霜没接话，揣上帖子出了门。
谢府在城东永宁坊，占了半条街。门口两棵老梅树，花开得正盛，红艳艳的，像血点子溅在雪地上。
递了帖子，门房看了她一眼，目光在她粗布衣裳上停了停，到底没说什么，引她进去了。
园子里已经来了不少人。女眷们三五成群，围着几盆盆栽的红梅品评。衣裳都是绫罗绸缎，头上金玉叮当，柳悬霜这一身青布站在中间，像是雪地里落了一截枯枝。
有人注意到她，交头接耳地议论。
“那是谁？”
“听说是谢姑娘请来的。卖肉的。”
“卖肉的？兰因怎么请了个卖肉的？”
“谁知道呢，怕不是故意气她娘。”
柳悬霜充耳不闻，站在一株梅树下，打量着园子里的人。
她在找人。
二皇子萧玦没来——这种女眷为主的场合，他来不合适。但太傅谢庸在，就是谢兰因的父亲，一个五十来岁的瘦削男人，穿着紫袍，站在廊下和几个官员说话，笑容得体。
三皇子萧琅也没来。但柳悬霜注意到，园子角落里站着几个穿便服的侍卫，其中有两个她眼熟——那天在山道上见过，是三皇子的人。
谢兰因从里头出来，换了一身鹅黄的袄裙，头上簪了一朵红梅，看着比前两次鲜亮了些。她看见柳悬霜，快步走过来。
“你真来了。”语气里有一丝意外。
“你请了我，我为什么不来？”
谢兰因上下打量她一眼，皱了皱眉：“你就穿这个？”
“你说穿干净点，我洗了。”
谢兰因张了张嘴，想说什么又咽回去，最后叹了口气：“算了，跟我来。”
她带着柳悬霜往里走，穿过游廊，进了一个暖阁。暖阁里烧着地龙，暖洋洋的，几个年轻姑娘坐在里头喝茶，看见谢兰因带人进来，都停了话头。
一个穿大红织金袄的姑娘最先开口：“兰因，这就是你说的那个……卖肉的？”
语气里的轻蔑毫不掩饰。
谢兰因脸色微变：“王三娘，我请来的客人，你客气些。”
王三娘掩嘴一笑
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