香港瓶开始前的一星期，临时又回到了北海道。
度过“最平静的十一月”，牧场很快来到了要开始忙起来的时候。
除了照例的一岁马评估以外，还有像是安娜的马体调整规划这样实在躲不开的事情需要考虑。
马主方面，虽然计划是在正月后提交JRA马主的申请，但资质审核的准备和推荐人的计量也需要开始了。
另外——
从门别的田中师那边，收到了交流重赏出走的建议。
虽然最终没能够获得香港国际竞走日的出走资格，目白天马的状态反而进一步提升。
按照田中师的话来说，就是“如果不趁机跑一下的话，未免也太浪费了”的程度。
名古屋大赏典——
厩舍所推荐的，是名古屋竞马场泥地2000米的JpnIII交流重赏。
近年来，道营强马通常会以这场比赛来作为“收官战后的收官战”。
除了以此为跳板向南关东或者中央进军的考虑外，这也是对于地方马来说难得的与中央赛马交手的机会。
“如果珀伽索斯没问题的话，那就去试试吧。”
难得痛快答应了厩舍方的出走提案。
至于说理由嘛——
当然是绿色御守已经所剩无几了。
从新千岁机场返回三石，途中恰好经过门别竞马场所在的富川。
于是，顺势拜访了名义上处于假期状态的田中厩舍。
尽管只离开了短短的几天，北海道的积雪已经堆到了有些不妙的程度。
远方群山也蒙上了一层刺眼的白色。
可能是因为到了寒冷的季节，也有可能是竞马场闭门的缘故，前往厩舍的路上几乎没碰到什么人。
不过——
虽然说是没有比赛的冬季假期，门别这边可远远谈不上轻松。
作为地方上唯一一个从驯致开始的竞马场，休赛期的门别练马师甚至比重赏日还要忙碌。
抵达厩舍时，田中师正在跟厩务员一起为新入厩的一岁马进行脱敏训练。
“不要怕不要怕~很好——”
一边用带着特制手套的掌心抚摸小马身体各处，练马师一边以罕见的温柔语气在小马耳边鼓励。
虽然说只是基础的脱敏方法，手法上却相当老练。
接受训练的小马看上去有些紧张，但还是慢慢地习惯了对于抚摸部位的刺激。
或许是察觉到直盯着望过去的视线，练马师抬起了脑袋。
“来了啊，北野社长。”
将小马移交到一旁的厩务员
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