钟祥城虽为府城，不过城垣面积不算大，仅有0.95平方公里，仅比荆门州州城稍大一些。
至于城内守军数量，绿营仅有湖广水陆提督安陆一营，而且还是小营，人数仅有两百人出头。
钟祥城内的本地团练人数倒是有千把号人。
但这区区一千余守军，面对陆勤统带的一万四千余大军，无异于是螳臂挡车，钟祥城还没守上五天便被陆勤攻克。
闻知道谢斌已率三团的先头部队抵达了钟祥城外，陆勤非常高兴，亲自出城将谢斌迎入城内的安陆府衙署之中。
身为此次征襄樊副帅的谢斌统带的偏师兵力虽然连主力的零头都没有。
不过谢斌带来的兵多为老兵，几乎是将一个完整的三团给带了过来，是接下来攻打襄樊不可或缺的军事力量。
“谢团长，一路辛苦！谢团长自江陵城北上荆门州，一路势如破竹，为我主力扫清侧翼，功不可没！”
陆勤笑着迎上前，用力拍了拍谢斌的肩膀。
谢斌虽然不是平在山红莲坪一期出身的高级将领，但很早就和一期生认识，加之陆勤最初曾同平在山的老兄弟并肩作战，剿灭过海寇出身的天地会悍匪张钊，也算是有过命的交情。
故谢斌虽然是绿营出身，谢斌和几个一期生出身的老团长关系处得都还不错。
出身绿营的北殿军官，也认他们之中资格最老，最受彭刚信任的谢斌为圈子里的领袖。
即使谢斌在投效彭刚之时不过一把总，而常胜、李瑞等人，不是川营副将，就是黔营总兵。
谢斌属于无论是北殿讲武堂科班出身的高级军官圈子，还是绿营降官出身的北殿军官圈子，都很吃得开的将领。
侯继用则因在上垌塘时就经常和彭刚的学生们厮混在一起，和讲武堂出身的军官走得更近些。
绿营降官出身的军官，侯继用除了和老上司谢斌关系很亲近之外，与其他绿营降官出身的北殿军官不过是点头之交，没有走得很近，反而刻意保持了距离。
谢斌笑道：“陆团长过誉了，皆是将士们用命。倒是陆团长主力一路摧城拔寨，兵临钟祥城下不过五日即克此坚城，才是真正的大功！”
两人正寒暄互吹间，安陆府衙署外传来一阵急促而有力的脚步声。
只见水师团的团长陈淼和张泽、张寒岱、卓化禹等几个参谋大步流星地走了进来。
此次征襄樊，彭刚派了半个参谋部给陆勤、谢斌。
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