法国关税仍以保护性为主，尤其是对工业品和农产品征收较高关税。直到拿破仑三世于1860年与英国签订《科布登-谢瓦利埃条约》，法国方才逐步大幅降低关税，逐步从贸易保护转向自由贸易。
但这一改革发生在1850年代末至1860年代初期，因此这时候的法兰西关税是比较高的。拿破仑三世当局对进口工业品方面，尤其是英国的纺织品、金属制品等进口商品征收高关税。英国商品出口到法国的税率一般在20%~30%，部分商品甚至超过30%。
农产品方面，为保护本国农业，拿破仑三世当局对谷物、牲畜等农产品也征收超过20%的关税。只有来自法国殖民地的商品能享受个位数的进口关税优惠。
拿破仑三世回馈给彭刚的关税已经非常优厚了。
眼下武昌方面和巴黎方面刚刚缔约建交，双方虽有合作，但合作还没有深入。
指望现阶段奉行贸易保护政策的法兰西第二帝国给给予他零进口关税的优待显然不现实。
递交毕国书后，彭刚于北王府内设宴款待了他们。
宴席之上，珍馐美味琳琅满目，既有武昌鱼、沔阳三蒸等本地名菜，也请了利民法餐馆的大厨做了些牛排、鹅肝等法式菜肴。
彭刚坐在主位，左右分别是法兰西公使敏体尼、商务专员伊萨克；佩雷尔、夏尔上校、利民商行大班雷米、摄影师于勒、彭毅、郭昆涛、周诒晟、左宗植、郭嵩焘等人依次作陪。
酒过三巡，气氛逐渐热烈。
彭刚举杯致辞：「今日，我们与法兰西帝国正式建立外交关系，这是历史性的时刻，愿两国携手，共谋发展，友谊长存！」
敏体尼起身回应，情绪有些激动：「殿下，在我十年的在华外交工作生涯中，从未感受过如您和您的部下这般开放、务实与真诚的态度，法兰西愿与殿下成为最亲密的伙伴！」
伊萨克；佩雷尔接过话头：「殿下，我们的船队带来了第一批设备和技术人员。接下来我们需要尽快确定工厂选址、铁路线路规划。我想我们随时可以开始工作。时间就是金钱，效率就是生命。」伊萨克；佩雷尔希望双方敲定的合作能尽快落地，毕竟彭刚的尾款还没付。
彭刚笑道：「佩雷尔先生果然是快人快语！正合我意，厂房已经建好了，就等著法兰西的机器和工程师到来，我的人随时也可以开始工作。」
夏尔上
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