翻译们面面相觑，他们搜肠刮肚，却找不到一个对应的中文词汇来描述这种闪烁著奇异光泽的金属。法方的译员率先尝试著解释：「这是一种非常稀有、非常珍贵的金属，由我国科学家通过特殊方法从矿石中提炼而出，其色泽似银，但质地更轻，名为aluminium…」
中方的译员则试图用「奇银」、「轻银」、「矾精」或者直接音译「阿吕米尼姆」来传达，但听起来都觉拗口且无法准确体现其特点。
一时间，场面有些尴尬，几位译员低声讨论，眉头紧锁。
彭刚拿起其中的一对筷子，在手中掂了掂，感受著铝制品的轻盈，旋即又用手指轻轻弹了弹，倾听其清脆而略异于银的声响。
「此物非天成之物。」彭刚朗声道，他的声音瞬间吸引了所有人的注意，众人一齐看向彭刚。「此物色虽类银，但质量远轻于银，声脆而异于银，乃是以精妙炼金之法炼而成。其提炼之难，耗费之巨，非寻常金银可比。法兰西皇帝以此相赠，足见盛情与对我辈之看重。」
说到这里，彭刚略作停顿，目光扫过伊萨克和敏体尼，看到他们眼中流露出期待和些许骄傲的神色，随即转向自己这边的彭毅、周诒晟等人，解释道：「此金属，在法语中唤作aluminium。我观其特性，质轻、色白如银，不妨取其「金』字旁，以示其为金属；取其音近之「吕』字，称其为「铝』，诸位如何？」说著，彭刚掏出钢笔，在唐廷枢递上来的纸张上写下铝字。
「铝？」彭毅等人低声重复这个新字，感觉简洁而贴切。
「正是。」彭刚收起随身携带的钢笔，点点头说道。
「铝乃法兰西国之巧匠，运用顶尖炼金之术，耗无数心血、财力，方得此纯净之态，其价值远在黄金之上。
拿破仑三世陛下以皇室专用之铝制餐具相赠，非是简慢，实是至高的礼遇。我时常听闻其本人所戴冠冕，亦为此铝所制，在欧罗巴洲，此物乃无上尊荣之象征。」
周诒晟、左宗植、郭嵩焘等人这才恍然大悟，周诒晟不禁击掌叹道：「原来如此！我等在巴黎觐见法皇时，见其冠冕误以为银冠，还暗自感叹法皇俭朴，不曾想，那竟是比黄金还要珍贵的铝！真乃有眼不识铝了‖」
拿破仑三世回到巴黎后，特地接见并专门设宴招待过周诒晟、左宗植、郭嵩焘等人。
当时周诒晟、左宗植、郭嵩
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