在不缺地盘，缺的是造血能力。石达开没有表露出攻占皖北的意向也在情理之中。占领合肥后，石达开在合肥举行翼试，试图网罗安徽本地读书人，正是在进行这方面的尝试，想要效法北殿，获得对治下征收赋税的能力。
尽管彭刚听说石达开此次的北试并不成功，前来合肥应北试的安徽读书人寥寥，只有百余人，可不管怎么说，也算是开了个头。
至于能不能成，那就是另一回事了。
彭刚今年开的北试正科也结束了，比起石达开的翼试，彭刚的北试算是比较成功的。
前来应试的读书人人数高达四千一百多人，人数创下了新高。
而且这次不仅有湖湘的读书人前来应北试，临近省份，诸如江西、安徽、河南、广东、广西等地来应北试的读书人显著增长。
甚至还有个别在满清科考场失意的江浙读书人来他这里考试碰运气，并且取得了还不错的成绩，被彭刚留用。
彭刚新招纳的承宣官中，就有三人来自此次北试高中的江浙考生。
承宣官为内官，这些人彭刚是作为未来的中高级官僚培养的，只有考试名次在三十名以内的考生，方有被彭刚点为承宣官的希望。
「江西的清军可有什么动作？」彭刚询问起江西清军的情况。
「江西清军最便捷的出路已经被咱们给堵死了，纵然赛尚阿和张芾他们有心出江西北上勤王，也是有心无力。」刘统伟笑了笑说道。
「赛尚阿和张芾都龟缩在江西省垣南昌，估摸著是指望著李孟群从河南带回来的新勇同他们里应外合，克复湖口、彭泽，打开江西的局面。只是现在李孟群带勇北上，江西的这两位打的算盘，只能继续搁置了。」
「两广那边呢？可有新的情况？」彭刚问道。
今年的北试由于参加的读书人比较多，彭刚按照比例增加了录取名额，储备了一批官吏。
今年的赋税也征收了上来，且较之往年，今年赋税征收的范围更广了，彭刚基本做到了对湖北全境以及临省的部分府县，如九江府、岳州府、湘阴县、益阳县等地征收赋税。
现在依靠传统的农业税，彭刚也能供养他的军队。
尽管北殿仍旧存在财政赤字，但赤字已大大减少，其他地方的财政缺口，彭刚可以暂时依靠关税和外贸所得之利弥补。
虽说目前彭刚的官僚储备、钱粮储备还不足以支持彭刚拿下整个两广地区，并对两
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