“踏！踏！踏！”
脚步声从宫城侧门的廊道深处传来，整齐，沉闷，像有人拿重锤一下接一下砸在青石板上。
这不是一二十人的脚步声，而是五百人，五百双靴子踩下去，节奏压成了一个拍子，压得廊道两侧的火把都跟着晃。
城防营的方阵从侧门压进来之后就没散过。
前排长枪放平，枪尖齐刷刷朝前，后排盾牌紧贴着前排的后背，整条阵线像一堵会移动的青灰色城墙，沿着廊道缓缓往前碾。
没有人大声吆喝，也没有人脱离队列，只有靴底踩在石板上的闷响和甲片轻微碰撞的细碎金属声。
王德走在队伍中间偏前两步的位置，他是主将，但没有脱离队伍。
他就是那种“随我一起冲”的将军，而不是“兄弟们，给我上！”
王德没戴头盔，只是头发在脑后扎了个结，几缕灰白的发丝被风吹散在额角上。
他脸上的旧刀疤，从左眉骨拉到颧骨，在火把的光里泛着暗红色，身上的甲胄磨得发亮，肩甲上有两道凹痕，是旧伤磨出来的，他不遮不掩，就那么穿着。
四十多岁的人了，腰板还是直的，走起路来肩不晃、头不偏，像一杆移动的标枪。
“锵！”
刀已经出了鞘。
没有花哨的动作，刀尖朝下，手腕搭在刀柄上，步幅不大，可每一步都踩得很实。
从英国公手下带出来的老人都认得这个走路的架势——不紧不慢，但绝不停。
当年在西北跟英国公守城，敌军摸进内城，巷战打了半夜，英国公站在城楼上看着底下，说了一句：“王德在下面，那条巷子丢不了。”
最后那一战，巷子没丢，也胜了。
“不好！有敌！”
“上……”
廊道尽头忽然传来一声嘶喊。
拐角处涌出一队人，大约四五十号，穿的是兖王军队的黑甲，黑盔黑靴，手里的陌刀在月光底下明晃晃的。
打头的是个络腮胡子的大汉，手里提着一把厚背砍刀，刀身比寻常的刀宽出一倍，刀刃上有几处豁口，一看就是边军退下来的老卒。
他身后跟着一个精瘦的中年人，腰间别了两把短刀，眼珠子转得飞快，正贴着络腮胡子的耳朵说着什么。
再往后，两个弓箭手已经搭上了箭，弓弦拉得半满，箭头对准了廊道这边。
络腮胡子看见城防营的青灰色方阵，愣了一下，随即咧嘴笑了，露出两颗金牙。
“城防营？就这帮废物也敢进宫来送死？”
他把厚背砍刀往肩上一扛，朝身后扬了扬下巴
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