了主心骨，湖广地区的起义军压力骤减。
得知卢象升调任后，老回回马守应，扫地王张一川等首领，立马从郧阳山区里钻了出来，重新开始活跃在各州县。
此时，接替卢象升负责剿匪的，是湖广巡抚王梦尹和郧阳抚治宋祖舜等人。
这两位的能力与卢象升相比，简直是云泥之别。
他们是既不懂军事，又缺乏魄力，导致明军的部署和调度成了一团乱麻。
马守应、张一川等人都是征战多年的老手了，一眼就看穿了明军内部出了问题。
他们充分利用官军换将、指挥不灵的空档，在开封、襄阳、南阳一带大范围地来回穿插、声东击西。
起义军今天佯攻开封，明日奔袭南阳，把王梦尹和宋祖舜这两个蠢货耍得晕头转向。
官军疲于奔命，却连起义军的影子都摸不着。
中原腹地的局势，再度变得糜烂起来。
而此时，蛰伏已久的高迎祥也得知了卢象升北调、中原官军混乱的消息。
他复出的机会终于来了。
但这一次，高迎祥没有急于再次冲向富庶的南方，而是认真考虑了自己的战略路线。
他仔细总结了此前攻略南方失败的教训，并从中得出了几个深刻的道理：
首先，南方州县的抵抗决心和力量，远远超出了他的预期。
尤其是滁州城下那场恶战，守城官军猛烈地炮火给高迎祥留下了不小的心理阴影。
南方士绅财力雄厚，为了保卫家产田地，他们有能力也非常愿意捐资募勇，组织城中军民抵抗。
起义军在南方缺乏群众基础，难以立足。
而陕西则完全不同，那里是天灾人祸最频繁、压迫最深重的地方。
作为起义军的老巢，陕西的百姓对加入义军几乎没有心理障碍。
哪路义军要是被打残了，只要退回陕西晃悠一圈，很快就能拉起新的队伍。
陕西的土壤，更适合义军生存和发展。
“屁股决定脑袋啊！”
高迎祥不仅暗自感叹道。
江南的老爷们肯定会拼死保卫他们的天堂，而陕西的苦哈哈们，则盼着有人带他们闯出一条生路。
于是，高迎祥通知了马守应和张一川的各路义军，带着他们沿汉水西进，一路畅通无阻的进入了汉中地区。
起义军顺势攻陷了石泉、汉阴两县，并在此招兵买马，暂时修整了一番。
此刻，摆在高迎祥面前有两条路：
第一条，南下入川，寻找江瀚；
第
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