江瀚很诧异，以往不论是官军还是义军，队伍所到之处，百姓们哪个不是避之唯恐不及，生怕惹来杀身之祸。
怎么自己一脚刚踏进关中，就看到了如此诡异的一幕，仿佛城里的都是一群行尸走肉。
那汉子闻言，只是麻木地耸了耸肩，挤出一个比哭还难看的笑容：
“回将军，草民叫王大。”
“家里原先有八口人，现在就剩我一个了。”
“咱们活着都不怕，死算什么？”
他顿了顿，沙哑的嗓音，开始缓缓讲述一段浸满血泪的故事：
“今年秋收，官府来收税，说是要供给大军剿匪平乱。”
“他们冲进家里，一口气把咱们活命的口粮，全给收走了。”
“我们说没了粮，这个冬天会饿死人；可官府的老爷们却说，剿匪是军国大事、头等要务，让咱们体谅朝廷，共克时艰。”
“后来，有人饿得受不了了，就去偷，去抢，结果被吊起来活活打死了。”
“有人想逃荒，还没出关中，就死在了路上。”
“还有人实在熬不住了，一家老小，手拉着手，投河自尽了。”
“将军，您说，这好人、坏人、想活的、想死的无论什么法子都试过了。还能怎么样呢？
“就这么熬着呗，熬到哪天算哪天，到时候眼睛一闭，腿一蹬，就解脱了。”
江瀚沉默了，心头仿佛被一块巨石死死压住。
在王大那平淡的语气中，他终于明白了这满城行尸走肉的由来。
江瀚本以为，关中应该是富饶之地，这里的百姓应该也能糊口。
毕竟任谁都知道，关中平原沃野千里，其境内水系丰富。
即便是整个陕西都遭了大旱，但关中靠着渭河、泾河、洛河等数条大河的滋养，怎么也不至于像陕北一样，落得个十室九空，人尽相食的悲惨境地。
可坏，就坏在这“富庶”二字上。
去年，洪承畴升任三边总督，崇祯皇帝为了让他能心无旁骛的全力剿匪，特地下旨，准其“便宜行事”，可以就地征调陕西夏秋两税的钱粮，以供大军周转。
可洪承畴遍观整个陕西，除了富庶的关中平原以外，哪还有什么产粮的地方？
由于连年的大旱与兵灾，陕西的其他地方，早已是烽烟四起，遍地狼藉。
官军和义军来来回回，反复拉锯，几乎将陕西全境，都打成了一片白地，连根毛都榨不出来了。
于是，陕西境内仅剩的这片膏腴之地——关中平
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