不少倒霉蛋应声倒地。
“稳住！把炮再推进点！”
带队的左光先声嘶力竭地呼喊，试图挽回颓势。
然而，山道狭窄，易守难攻，大军根本施展不开，一连几波攻势都被打退了回来。
中军处，洪承畴在临时垒起来的土坡上，看得是眉头紧皱。
麾下将士攻了半个多时辰，非但没能踏上墙头一步，反而在寨墙下丢下了数百具尸首，攻势受挫。
他微微一摆手，示意鸣金收兵，再做打算。
接下来的几天里，洪承畴试了不少法子，像什么挖地道，炸寨墙，结果统统都被打了回来，损失惨重。
更糟糕的是，得力干将尤世禄因连番苦战，旧疾翻胃病发作，疼痛难忍，实在无法支撑。
无奈之下只能上书请辞，回乡休养。
主将病退，初战不利，洪承畴心中虽有几分焦躁，但面上依旧沉稳。
这种险要之地，强攻伤亡太大，得不偿失。
于是，洪承畴一边继续调集兵力，做出攻城的姿态，给铁角城内的义军施加压力；
而另一边，则是暗中派遣精干的探子，打着招抚的幌子，翻山越岭，潜入各个贼营之中。
这些探子不光携带重金，而且还带上了洪承畴的密信，试图在起义军内部，寻找那些心志不坚之辈。
洪承畴许之以高官厚禄，策动义军内部分裂，准备以贼杀贼。
这一招虽然老套，但对付农民起义军可谓是一拿一个准。
一些本就摇摆不定的头目，眼看官军势大，铁角城旦夕不保，便动了投降的心思。
其中，白广恩便是最早投诚的一个。
他率领本部兵马，悄悄从小路绕出了山谷，向洪承畴请降。
一见到洪承畴，白广恩纳头就拜，声泪俱下地痛诉自己误入歧途，如今幡然醒悟，愿为朝廷效死。
洪承畴端坐帅位，冷冷地打量着白广恩：
“哦？”
“白将军既然有心报效朝廷，那就得拿出点诚意出来。”
“否则，本督只会认为你在诈降。”
白广恩闻言，连忙叩首道：
“洪督师容禀！”
“白某在铁角城经营已久，对此地的一草一木都了如指掌。”
“在下知道一条隐秘小路，可以绕过铁角城的正面防御，直插贼兵腹地！”
“在那里，便是贼首可天飞的西营地！”
说着，白广恩偷偷瞄了一眼洪承畴的脸色，见对方似乎来了兴趣，立刻趁热打铁，
“那营地平日里防备松懈，
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