三十年(1602年)漳州月港来了一批商船，因为没有行贿，税使兼市舶司高寀竟然不许一人上岸。归心似箭的船员们奋起反抗，将高寀的随从扣押。与此同时，郑国钦率领百姓将南靖、溪渡口的税吏驱赶。
万历四十二年(1614年)高寀鞭打一位诸生的父亲，导致福州府全体诸生火烧高寀建造的“望京亭”。此后，广东税监李凤病死，高寀要到更富裕的广东去，福建百姓无不欢欣鼓舞。然而，广东人听说此事后，纷纷歃血为盟，只要高寀敢于踏上广东的土地，广东人就揭竿而起。
1614年5月19日，因为他平日里买东西都是赊账，福建商家听说他这一天要离开福建，便前往市舶司衙门讨债。15年来拖欠的数万金银，以及愤怒使人们群情激奋，将衙门团团围住。高寀见状命卫兵鞭打驱赶，商民予以反抗。高寀竟然命人射杀十余人，又放火箭烧毁民居。
福建百姓见状群起攻之，高寀见事情闹大了，恐怕自己性命难保，便率领百余人突围而出，杀入巡抚衙门，挟持巡抚袁一骥和其子，要求巡抚发兵镇压。袁一骥不从，高寀竟然将巡抚父子劫持，妄图逼退百姓。军队到来后，将高寀紧紧围困，高寀只得退回巡抚衙门。
按察司副使李思城、佥事吕纯如、都司赵庭继等前往谈判，最终巡抚父子被释放，李思城、吕纯如护送高寀回到市舶司衙门后，佥事吕纯如作为人质继续留在市舶司衙门。第二天，守备陈豸替换吕纯如作为人质。与此同时，高寀向主子万历皇帝告状。说巡抚袁一骥、总兵施德政鼓动百姓不上交税负，福建百姓多奸徒。与高寀同谋的福建官吏、京城宦官、各地宦官盐税使等也纷纷为高寀求情。
其后袁一骥的折子也到，福建籍的官员在湖广道御史周起元的率领下，也上书弹劾高寀“五必杀”：杀伤民命当斩，烧劫民房当斩，造船通倭当斩，囚执命官当斩，椎击童男女致死而吮吸其脑髓当斩。
6月16日唯一的内阁阁臣叶向高上书万历皇帝，告知万历皇帝，福建百姓家家户户愤怒无比，大街上张贴着要求杀死高寀的标语，如果不罢免高寀，更大的流血冲突将会出现。如果这时与倭寇相通，东南必将大乱。
这时，万历派往福建的亲信太监也回来禀报，为高寀说情，将错误全都推到了袁一骥等正直官员的身上。而这时，朝廷
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