石米。简单对比便可看出，明朝时花钱上大学，比“捞人”的成本还要高，以“米百石”的低标准来算，也要高出40石。
进一步分析，明朝时米1石等于120明斤，100石就等于12000明斤。明斤比现代斤要重，大约1比1.18，这样一换算，明朝100石米便是现代的14160斤。
以当下普通大米每斤零售价大约2.50元的行情来算，明朝100石米能卖35400元人民币;即便以最高赞助费800石米来算，也不过28.32万元人民币。
表面上看，明朝“花钱上大学”花的并不多，但古代家长的压力还是相当大的。当时正常年景下单季稻1亩地产量仅在2石左右，不到300斤，一斤稻谷只能出0.7至0.8斤米;而现在，每亩产量已达1500斤，“杂交水稻之父”袁隆平则创造了亩产1800斤。
依明洪武二十年九月定的工资标准，相当于今省部级高官的二品大员，年俸禄是576至732石米，如果缴800石赞助费，明朝“省委书记”一年的工资也不够;如果是100石米，便轻松了，可买5至7个招生指标。
相当于今县处级干部的七品官，年俸禄是84至90石米，如果缴800石的赞助费，明朝“县委书记”想花钱让子女成为国子监这所全国重点学府的大学生，要花去10年左右的全部工资收入;即便是100石，也要用掉近一年的工资收入。如果是普通人家子女，面对“米百石”的赞助费，想都别想，能念个私塾认几个字，已是烧高香了。
如同买官卖官不绝一样，中国古代历朝历代或多或少或明或暗均卖过入学名额和资格。
到了清朝，倒卖“招生指标”则成一种制度，书面语言称为“捐学”，教育乱收费比明朝还厉害!