天下。韩愈是正统儒学大家。他以孔孟之道，反对盛极一时的佛门道院之玄学。宪宗十四年(819年)，他担任监察御史时，上书阻谏宪宗皇帝兴师动众去奉迎一块佛骨，因而被贬官流放到粤海之边的潮州。
在流放的路上，马过秦岭时韩愈留下了一首脍炙人口的七言律诗《左迁至蓝关示侄孙湘》。诗曰：
一封朝奏九重天，夕贬潮阳路八千。
欲为圣明除弊事，肯将衰朽惜残年。
云横秦岭家何在?雪拥蓝关马不前。
知汝远来应有意，好收吾骨瘴江边。
此诗，是写给前来为他送行的侄子的。字里行间，除了透骨的悲凉之外，还咏叹地预言：他的一把老骨将埋葬于出使的潮州瘴江。诗中表现了作者无罪被贬，英雄虽然失意，但仍刚正不阿的精神。
纵观古代文人，被贬官者多多，凡是直抒其心意的文人，大都留下仕途失意被贬官和流放的历史。仅以唐代为例，文人中就有李白、白居易、骆宾王、刘长卿、柳宗元、宋之问、张九龄、王昌龄、刘禹锡、元稹……但不同的是，他们在人生低谷中的行迹，却有着千差万别———可以这么说，其中几乎没有一个人的足迹，能与韩愈的生命旅途媲美。这些文人雅士，大乌纱帽一旦变成小乌纱帽，多表现得心灰意冷，在自舔伤口中，写出些悲悯自怜的诗歌;而韩愈与众不同，尽管他在被贬官的路上，也曾写下“好收吾骨瘴江边”的自怜诗章;但到了潮州赴任之后，却将自身伤痛闲置一边，把庶民百姓冷暖放在了至高无上的位置。
韩愈初到潮州上任之日，正是潮汕江河鳄鱼成灾之时，当时此地的黎民百姓，因为继承了远古的迷信传说，认知鳄鱼为水中之神灵;每到鳄鱼成灾时，都屠宰了牛羊猪狗等生灵，投入江中，以求平安。韩愈一向尊重孔孟正统儒理之道，反对神鬼的玄学之说，便不顾疲劳地日夜游说于江水之边，宣扬除鳄才是自我拯救之良策。潮州自古为客家族人之领地，其族人一向信奉神灵。因而驱鳄之举步履维艰。但生性执着的韩愈，一直不改初衷，在其不懈的努力之下，终于获得了善果，不仅将为害一方的鳄鱼驱之于海，让潮州百姓从“江神”的精神奴役中解放出来;还以驱鳄为机遇，兴修水利，打开引水浇灌之门，给封闭的沿江大地，带来五谷丰登的年华。
因而，后人一直怀念其德
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