！
随即，他如同出笼的猛虎，撞开后门，身影瞬间消失在狭窄的后院！
目标——江南贡院！丙字十七号！
贡院深处。
死寂！
绝对的死寂！
数千间号舍如同巨大的蜂巢，整齐排列在青石板铺就的广场上。
每一间号舍都如同一个狭小的石棺，三面砖墙，一面是仅容一人通过的栅栏门。
号舍内只有一张窄小的木板，既是书案也是床铺。
深秋的寒气无孔不入，渗入每一块冰冷的砖石。
举子们如同被投入模具的泥胎，一个个沉默地坐在各自的号舍内。
压抑的气氛如同实质的铅块，沉甸甸地压在每个人的心头。
只有偶尔响起的、极力压抑的咳嗽声，和毛笔划过纸张的细微沙沙声，在这片死寂中显得格外刺耳。
程颐在礼部官员和护卫的簇拥下，行走在号舍之间宽阔的甬道上。
他绯红的官袍在肃杀的灰色调中显得格外刺眼。
他面容沉静如水，目光却如同最精密的探针，缓缓扫过两侧一间间号舍。
那些被注视的举子，有的埋头疾书，有的闭目沉思，有的则在他目光扫过时，紧张得握笔的手都在微微颤抖。
程颐的目光并未在任何一人身上过多停留，仿佛真的只是在例行巡查安防。
他的脚步，不疾不徐，却带着一种奇异的韵律，缓缓地、坚定地朝着号舍区域的西南角——丙字区走去。
丙字十七号。
林文清蜷缩在狭窄的号舍里。
冰冷的石板地面透出的寒气让他双脚早已麻木。
他裹紧了那件破旧的棉袍，依旧无法抵挡刺骨的冰冷。
面前的木板桌上，铺开的试卷墨迹未干。
他握笔的手指因为寒冷和紧张而僵硬，一个字也写不下去。
脑海中，是兵丁鄙夷的眼神，是掉落在搜检台上那枚被随意拨开的劣质玉佩……
那是他娘临终前留给他的唯一念想！
他当时……为什么没捡起来？！
为什么？！
巨大的懊悔和屈辱如同毒蛇般啃噬着他的心脏。
更让他心慌的是，自从进入这间号舍，他就感到一种莫名的心悸！
仿佛有一双冰冷的眼睛，在某个看不见的角落，死死地盯着他！
让他如芒在背，坐立不安！
他下意识地摸了摸，胸前空荡荡的里衣口袋，那里本该系着那枚玉佩……
现在，却只剩下冰冷的空虚和深入骨髓的不祥预感。
就在这时——
一阵沉稳
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