「薛淮履新是何官职，重要吗？」
此言一出，斋内瞬间一静。
卫铮、左安、刘崇年皆是一怔，连一旁静坐的潘思齐也抬起了眼。
宁珩之幽深的目光在那三人脸上缓缓掠过，徐徐道：「陛下心意已决，岂会因几句闲言碎语而动摇？此时若有人上书谏阻，非但不能阻薛淮升迁，反会显得上书之人心胸狭隘不能容人，更易触怒圣颜，徒令陛下愈发回护于薛淮。这岂不是自取其辱、反为薛淮扬名立威之举？」
左安反应最快，连忙欠身道：「元辅明鉴，此乃下官思虑不周。」
宁珩之神色稍缓，语重心长地说道：「为官之道首在审时度势，而今薛淮风头正劲，理当避其锋芒。他这三年外放扬州，根基终究浅薄，而京城不是扬州，他若持身不正行事不谨，自有其跌跤之时，何须尔等急急上前做那恶人？待其锋芒稍挫或圣眷稍弛，才是尔等出手之时，如今需静观其变，约束好各自门下，莫要授人以柄。」
这番话说得透彻，卫铮等人细思之下皆感凛然，纷纷拱手道：「谨遵元辅教诲。」
斋内气氛松缓，宁珩之却话锋一转道：「薛淮官职之事暂且不论，今日召诸公前来，实为另一事需共同参详。」
他从案头拿起两份薄薄的文书置于案上，看向众人道：「去年五月上旬，扬州大旱兼疫疠初起之时，薛淮曾秘密赶赴淮安，面见漕运总督赵文泰、漕军总兵伍长龄、漕帮帮主桑世昌。彼时扬州府库空虚，亟需漕粮接济，薛淮持陛下密旨向漕督衙门求援。赵文泰事后亦有禀报，言其虽觉薛淮所求甚急，然圣命在身不得不尽力调拨粮船驰援。此事吾等皆知，亦觉其情可原，并未深究。」
卫铮等人颔首不已，他们其实都能理解赵文泰，毕竟前任总督蒋济舟就是折损在薛淮手里，倘若赵文泰继任之后继续和薛淮作对，只怕会惹得天子震怒。
但如今宁珩之旧事重提，显然是发生了一些意外的状况。
果不其然，宁珩之继续说道：「年前十一月下旬，薛淮自扬州启程返京，船队行至淮安再度泊岸。他没有再入漕督衙门，但赵文泰、伍长龄、桑世昌三人在码头静候，四人密议长达一个多时辰。关于此番密会，赵文泰事前无奏报，事后亦无只言片语。」
最后一句寒意森然，连斋内的温度都仿佛骤然下降。
卫铮等人脸色微变，赵文泰是宁珩之一手提拔的亲
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