雅间内，气氛已经不再是最初的剑拔弩张。
朱元璋那句“准备何时，正式开朝建元”。
像是一把钥匙，打开了父子间最后一层隔阂。
当他问出这句话时，他已经不再是大明的皇帝，而是一个看着儿子另起炉灶的父亲。
朱桂为父亲续上茶，轻轻摇了摇头。
虽说没关就是开了。
但还是要再小演一下。
“为何？”
朱元璋问道。
他以为朱桂是怕自己反对，或是担心根基不稳。
朱桂的目光，落在了那张摊开在旁边桌案上的世界地图上。
朱元璋顺着他的目光看去，视线落在了大明北方，那片被标注为“鞑靼”的广袤黄色区域。
他皱起了眉头，心中那个盘踞了一生的心结再次浮现。
“你是说北元？”
朱元璋的声音冷了下来：“他们不过是苟延残喘，一群没了爪牙的狼，早已不足为惧。”
“儿臣说的，不是北元。”
朱桂走到地图前，拿起一支炭笔，在西域之外，那片更加广阔的中亚土地上，画了一个巨大的圈。
这个圈甚至将伊尔汗国和金帐汗国的故地都囊括了进去。
“儿臣说的是他。”
朱桂的笔尖，在圈子的中心点了点：“一个自称是成吉思汗后裔，正在试图重建蒙古帝国荣光的跛子，帖木儿。”
“帖木儿？”
朱元璋念着这个陌生的名字，眼中满是疑惑。
“是的。一个比当年的陈友谅更狡猾，比张士诚更坚韧，也比北元那些黄金家族的子孙更有雄心壮志的枭雄。”
朱桂的语气变得凝重：“洪武二十五年，他彻底掌控了察合台汗国。洪武二十一年，他征服了波斯。”
“如今，金帐汗国已是他的附庸。他用了二十五年的时间，重新整合了蒙古分裂的四大汗国中的三个。”
朱元璋的呼吸，陡然急促起来。
他看着地图上那个巨大的圆圈，那里面的疆域，比他现在统治的大明还要广阔。
他一直以为自己最大的敌人，是草原上那些不肯臣服的北元残余。
他做梦也想不到，在西域的更西方。
一个他闻所未闻的蒙古继承者，已经建立起了一个如此恐怖的帝国。
“他……他想做什么？”
朱元璋的声音艰涩，扶着轮椅扶手的手，青筋暴起。
“他想重现祖先的荣光。”
朱桂一字一顿地说道：“他想让太阳照耀的所有土地，都成为蒙古人的牧场。他的下一个
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