，随着一艘艘快船，传向了朱桂帝国版图的每一个角落。
洪武二十九年，十一月。
当旗舰的桅杆出现在马六甲海峡的入口时，整个上京港都沸腾了。
朱桂站在船头，望着这座由自己一手规划的雄城，心中感慨万千。
金陵城里的那场风波，于他而言，更像是一场告别。
他从不认为自己是在造反，父皇的江山，他无意染指。
他只是在海外，为老朱家开辟另一片天地。
自立，不等同于谋逆。
大明复杂的政治，他不想卷入，也懒得卷入。
之所以敢于北上，敢于将百万石粮食这样足以改变战局的筹码压在四哥朱棣身上，底气便来源于他对自己这片基业的绝对掌控。
从官员到士兵，从工匠到农夫，那些由系统生成的核心班底，忠诚度是刻在灵魂里的，绝无背叛的可能。
这才是他敢于搅动天下风云，将大明最桀骜的将领蓝玉。
最善战的藩王朱棣都纳入自己棋局的真正依仗。
船只缓缓靠港，码头上人山人海，但秩序井然。
一条宽阔的通道被卫兵清理出来，直通王宫。
在通道的尽头，两道倩影正翘首以盼，望眼欲穿。
是蓝霞儿和吴慧。
朱桂走下舷梯，几个月不见，蓝霞儿似乎清瘦了些，眉宇间带着一丝挥之不去的忧虑。
而一旁的吴慧，则显得更为沉稳。
她轻轻扶着蓝霞儿，目光中满是重逢的喜悦。
“殿下！”
“夫君！”
两人迎了上来，声音里带着一丝颤抖。
“我回来了。”
朱桂握住她们的手，旅途的疲惫和北疆的肃杀，在这一刻被南洋温暖的风和眼前人的温柔吹散得一干二净。
他能感受到蓝霞儿的手有些冰凉，便将之裹在自己宽大的手掌里，轻声问道：“怎么了？看你脸色不太好，是哪里不舒服吗？”
蓝霞儿摇了摇头，嘴唇动了动，却没说出话来，只是眼圈有些泛红。
一旁的吴慧笑着解围道：“夫君一路劳顿，我们还是回宫再说吧。霞儿妹妹可给你准备了一个天大的惊喜呢。”
朱桂心中好奇，但看着蓝霞儿的神情，便也不再追问，一行人穿过人群，返回了王宫。
宫殿之内，屏退了所有侍女。
朱桂才拉着蓝霞儿坐下，再次关切地问道：“到底怎么了？是不是家里出了什么事？”
蓝霞儿的脸颊上飞起一抹红晕，她低下头，声音细若蚊蚋：“没……
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