退朝的钟声敲响，奉天殿内压抑的空气才终于有了一丝流动的迹象。
百官们如蒙大赦，躬着身子，小心翼翼的向后退出大殿。
连脚步声都放到了最轻，生怕惊扰了龙椅上那头余怒未消的雄狮。
朱元璋紧闭着双眼，靠在椅背上，胸口依旧在微微起伏。
刚才那通雷霆之怒，耗尽了他本就不多的精力。
此刻只剩下深深的疲惫。
“皇爷爷……”
朱允炆膝行上前，声音里带着一丝惶恐和关切。
朱元璋睁开眼，看着跪在脚下的皇太孙。
那张脸，一如既往的仁厚，甚至带着几分书卷气的柔弱。
他心头的火气不知怎的，又化作了一声长长的叹息。
他伸出干枯的手，朱允炆连忙上前，小心地将他搀扶起来。
祖孙二人沉默地走下御阶，穿过长长的甬道。
朱元璋的脚步很慢，大半个身子的重量都压在了朱允炆的身上。
“允炆，你刚才，不该开口。”朱元璋的声音沙哑，听不出喜怒。
“孙儿……孙儿是怕皇爷爷气坏了身子。黄大人他……”
“他黄淮，都察院的左都御史，是你的臣子。”
“他忠心，朕知道。可他也是一把刀，今天这把刀被人递到了你手上，想让你去捅你的叔叔。”
朱元璋停下脚步：“你替他求情，殿上那些人精怎么看？他们会觉得，你这个太孙耳根子软，好拿捏。”
“以后，他们会拿着更多这样的刀，来让你做选择。”
“今天你要保黄淮，明天是不是就要听黄子澄的，后天是不是就要信齐泰的？到最后，这天下，是你朱允炆的，还是他们这些文官的？”
一番话，说得朱允炆脸色发白，额头上渗出细密的冷汗。
他从未从这个角度想过问题。
在他看来，为忠直敢言的大臣辩护，是君主应有的品德。
“孙儿……知错了。”
朱元璋摇了摇头，没有再继续这个话题。
他太累了，有些道理，说再多遍，听不进去还是听不进去。
他继续迈开步子，一边走，一边像是自言自语般说道：“汉宣帝说过，汉家自有制度，本以霸王道杂之。”
“只靠孔孟那套仁义道德，是治不好天下的。”
“你得有菩萨心肠，也得有霹雳手段。”
“什么时候该安抚，什么时候该杀人，这分寸，得你自己拿捏。”
“对老十三这样的，你今天要是顺着黄淮的话，收了他的琼州府，
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