头扎了进去。
最初的新奇感过去之后，便是无边无际的枯燥与恐惧。
船队仿佛行驶在世界的边缘。
除了蔚蓝的海水，便是变幻莫测的天空。
蓝霞儿和吴慧，这两位久居深闺的女子，更是被折磨得面无人色。
但她们的丈夫朱桂，无论风浪多大，始终镇定自若，亲自在驾驶舱内校对着航向。
终于，在航行的第二个月末的时候，瞭望手的呼喊声，从旗舰的最高处传来：“陆地！是陆地！”
整个船队都沸腾了。
人们涌上甲板，拼命地向着南方眺望。
海天尽头，一条绿色的丝线，正缓缓浮现，并且在视野中不断扩大。
船队顺着洋流，小心翼翼地靠近。
最终，在一处地势平坦，有着天然深水良港的海湾停泊下来。
这里，便是后世的达尔文市。
当朱桂踏上这片土地时，先期抵达的探险队负责人，一个名叫周全的悍勇校尉，早已带着数百人在此等候。
“殿下！您终于来了！
”周全激动得单膝跪地。
在他身后，一片由原木搭建，用栅栏围起来的简陋小镇，已经初具雏形。
这是探险队耗时数月，建立起来的桥头堡。
朱桂的到来，以及他身后那五千名生力军的加入，如同催化剂，让这片沉睡了千万年的土地，瞬间苏醒。
建设的狂潮，以一种惊人的速度席卷了整个海湾。
道路，居民区，行政区，军事区，仓储区，规划得井井有条。
数千名青壮，在校尉们的组织下，开始了疯狂的劳作。
仅仅半个月的时间，一座占地数里，足以容纳上万人的城池雏形，便奇迹般地出现在这片荒野之上。
他的脑海中，再次浮现出自己定下的计划。
第一步，以琼州为根基，建立初步的军事与经济实力，完成原始积累。
这一步，已经完美达成。
第二步，掌控马六甲，扼守东西方贸易的咽喉，建立庞大的商业网络与独立的金融体系。
这一步，正在由夏元吉，刘观他们稳步推进。
第三步，占据澳洲这片南方大陆，将其建设成自己海上帝国的战略大后方。
“等澳洲的基地稳固下来，第四步，就是时候派出舰队，去寻找那片传说中遍地黄金的美洲大陆了。”
朱桂喃喃自语：“而第五步，当我的舰队，我的货币，我的商品，遍布这颗星球的每一个角落时，这个世界，又将是何等模样？”
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