金陵城，紫禁城内。
初春的暖阳透过雕花窗棂洒进奉天殿，在地面上投下斑驳的光影。
朱元璋刚刚结束了一场冗长的大朝议，正在处理积压的奏折。
自从十三皇子朱桂失踪以来，他的脾气变得更加暴躁，朝臣们都小心翼翼，生怕触了霉头。
“皇上，琼州府八百里加急！”一名太监匆匆跑进殿来，手中捧着两份奏本，声音都在颤抖。
朱元璋头也不抬，继续批阅着手中的奏折：“什么事？琼州那鸟不拉屎的地方能有什么紧急公务？”
“回皇上，是关于…关于代王殿下的消息！”太监战战兢兢地说道。
刷！朱元璋手中的朱笔停在了半空中，抬起头来，那双眼睛瞬间爆发出精光：“你说什么？桂儿的消息？”
“是…是的，皇上。琼州府知府秦达和海南卫指挥使陈旭联合上奏，说是…说是找到了代王殿下！”
朱元璋腾地一下站了起来，龙椅都被他撞得向后滑了几分。
半年了！整整半年！
他派遣锦衣卫四处搜寻，几乎翻遍了大半个大明，都没有找到十三儿子的踪迹。
他甚至一度以为这个儿子已经…
“快！快把奏本拿来！”朱元璋伸出手，声音中带着明显的急切和激动。
太监赶紧将两份奏本呈上。
朱元璋接过奏本，手都在微微颤抖。
他打开第一份奏本，正是琼州府知府秦达所写。
“臣琼州府知府秦达，恭请圣安。臣有要事禀报：失踪半年之久的代王殿下，已于琼州府南部三亚湾一带寻获…”
看到这里，朱元璋的眼眶瞬间湿润了。
这个从不在人前流泪的铁血皇帝，此刻竟然有些哽咽。
桂儿还活着！他的十三儿子还活着！
“好，好，好！”朱元璋连说了三个好字，然后迫不及待地继续往下看。
“…代王殿下于三亚湾一带，聚集流民两万余众，开垦荒地数万亩，建成颇具规模之农业及手工业基地。其治下百姓安居乐业，田地产出丰硕，一年可收三季，亩产三石有余…”
三石有余？朱元璋眼睛瞪得更大了。
他深知琼州府的贫瘠，那里的田地能收一石半就算不错了，桂儿是如何做到亩产三石的？
“…殿下治下，百姓纪律严明如军队，但面带笑容，显见拥护之诚。农田规划整齐，水利设施完善，手工作坊门类齐全。更有港口码头，规模宏大，商贾云集，船只往来不绝…”
朱
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