…金匾……咱们做到了……”翠微的声音带着哭腔，试图唤醒苏渺的意识，“您听见了吗？咱们……是皇商了……”
榻上的人毫无反应，只有那微弱的、带着血腥味的呼吸声，证明她还活着。
铁蛋大步走入，沉重的官靴踏在地板上发出闷响。
他看了一眼榻上气息奄奄的东家，眼中瞬间布满血丝，拳头死死攥紧，指甲嵌入掌心。
他强行压下心头的悲愤，声音低沉而沙哑地汇报：
“东家……圣旨下了……皇商……成了……柳大强……在江宁码头被玄影卫围捕……拒捕……被乱箭射杀……柳家……在江南……彻底绝了根……”
仇报了。
债清了。
网成了。
然而，榻上的人，依旧无声无息。
铁蛋的目光落在苏渺手腕那枚光芒微弱、却如同跗骨之蛆的锁魂镯上，一股滔天的恨意几乎冲破胸膛。
他猛地单膝跪地，对着榻上的人，声音带着铁汉的哽咽和决绝：
“东家！您撑住！只要您一句话！铁蛋……铁蛋现在就带您走！天大地大，总有法子！这劳什子皇商！这破网！咱不要了！”
翠微也抬起头，眼中燃起一丝希望的光芒。
然而，回应他们的，只有苏渺那微弱到几乎断绝的呼吸，和锁魂镯那冰冷执拗的、如同永恒诅咒般的微光。
——
水月庵后山，一处新堆的黄土坟茔前，连块像样的墓碑都没有，只有一根粗糙的木桩，上面潦草地刻着“罪尼赵氏”。
秋风萧瑟，卷起枯黄的落叶，打着旋儿落在坟头，更添几分凄凉。
一个穿着粗布僧衣、面容枯槁的老尼姑，颤巍巍地将一碗冰冷的稀粥放在坟前。
她是水月庵里唯一一个还记得赵小环的扫地老尼，当年受过柳氏一点微不足道的恩惠。
“唉……冤孽啊……”老尼姑叹息着，浑浊的老眼望着那孤零零的坟头，“争了一辈子，斗了一辈子……最后……就剩这一抔黄土……连个全尸都没落下……何苦来哉……”
她摇摇头，佝偻着背，蹒跚离去。
枯叶被风吹起，覆盖了那碗冷粥，也覆盖了关于赵小环和柳氏最后一点痕迹。
水月庵的钟声悠扬响起，仿佛在超度，也仿佛在宣告一个时代的彻底终结。
柳氏这条毒蛇，连同她最后的爪牙，最终化为京郊后山无人问津的一捧黄土。
——
与此同时，千里之外的运河深处。
冰冷的河水缓缓流淌，河底是厚厚的、散发着腥臭的淤泥。
几块被水泡得发白
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