大大甜甜的笑容，然后再次转身，头也不回地跑掉了，小背影很快消失在宫门口。
大殿内一片寂静。
太后整个人都僵在了凤椅上，保持着被拥抱的姿势，怀里似乎还残留着那小团子软乎乎的触感和温度。
鼻尖仿佛还能闻到奶香气。
她下意识地抬手，想要摸摸刚才被蹭到的地方。
“都……都给哀家退下。”
当殿内只剩她一人时，素来喜怒不形于色的后宫之主，终于再也忍不住。
泪水，滴落在凤袍上，晕开痕迹。
她飞快地用袖角拭去，却越擦越多。
那孩子……真是和其他人不一样。
【叮！感知到太后的祝福，‘祖辈的福泽’效果增强！】
已经跑远的楚甜甜，听到声音，回头望了一眼慈宁宫的方向，开心笑了。
出发之日。
京城的主道上站满了人。
这次前往大周参赛的事情，早在前端时间，大宁的各个书院都下发了通知。
少年强则国强。
大家都知道，去参赛的人，是经过千挑万选出来的，代表着大宁的少年，更代表着大宁的未来。
是以，皇帝亲自率领文武百官，为即将前往大周的群英会小队送行。
十名少年少女，站在人群最前方。
身上穿着特制的劲装华服，胸前佩戴着皇室特意颁发的金色徽章，精神抖擞。
看着眼前望不到头的皇家仪仗，听着周围百姓们的呐喊，感受着皇帝和百官方阵投来的期许，一股前所未有的自豪感与使命感在心中激荡！
连平时最跳脱的秦睿，都小脸紧绷站得笔直，生怕给队伍丢了一分脸面。
大皇子楚承衍站在队伍首位。
看起来沉着冷静，实际上心里也是激动的很，牵着楚甜甜的小手，唇角上扬。
“尔等是大宁的英杰！”
皇帝开口道，“此次去大周，要扬我国威！朕和百姓等着你们凯旋！”
“扬我国威！凯旋！凯旋！”
将士与百姓的呼喊声震天动地！
皇帝上前一把将楚甜甜抱起来，送上皇家马车，随后又逐一拍了拍每位队员的肩膀，给予鼓励。
交代完，车队终于缓缓启动，在皇家卫队的护卫下，驶出城门。
透过车窗，队员们看着渐渐远去的城楼和依然在挥手的人群，心头激动。
这一次，他们要为大宁赢！
……
几日后，车队驶离大宁国界，周围的景致肉眼可见地变了。
原本还算平整的官道开始变得坑坑洼洼起来。
连路边草木也慢慢变得枯黄。
风卷着沙粒打在车帘上，透着
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