毛草灵身体几不可察地僵了一下：“哦？这次是哪家的女儿？”
“平西侯的嫡女，刚满十六。”赵宸的声音听不出情绪，“还有镇北将军的妹妹，十八岁，据说文武双全。”
秋风吹进殿内，烛火摇曳，在墙上投下晃动的影子。毛草灵沉默着，许久才轻声说：“陛下正当盛年，子嗣却单薄，选秀充实后宫，也是应该的。”
这话她说得平静，心里却像被细针扎了一下。十一年来，她只生下一个公主赵安宁，如今刚满七岁。后宫其他妃嫔虽有生育，却多是公主，皇子仅有两个，一个体弱多病，一个资质平庸。朝臣们为此忧心不已，选秀的奏折年年都有，一年比一年急切。
“灵儿，”赵宸抬起她的脸，直视她的眼睛，“你若不愿，朕可以...”
“陛下。”毛草灵打断他，嘴角扬起一个恰到好处的微笑，“您是皇帝，有些事，不是愿意不愿意就能决定的。平西侯镇守西疆多年，镇北将军更是国之栋梁，他们的家眷入宫，于朝局安定有益。”
她说得句句在理，赵宸却从她眼中看到一闪而过的黯淡。他想说什么，殿外传来太监的声音：“陛下，时辰到了，该移驾乾元殿了。”
早朝的时间到了。
赵宸松开她，整理了一下龙袍：“下朝后朕来看你，有件事要与你商量。”
“是南方水患的事？”毛草灵问。
赵宸点头：“八百里加急，淮河决堤，三个州县受灾。你的治水策，是时候拿出来了。”
毛草灵神色一凛：“妾身明白了。相关的图纸和方案都已备好，随时可以呈给陛下。”
送走赵宸，毛草灵重新坐回书案前，却再也看不进那些税册。她起身走到内室，从暗格中取出一卷图纸——这是她花了一年时间绘制的水利工程图，结合了现代水利知识与这个时代的技术条件，若能实施，可保淮河流域十年无忧。
可她也知道，这方案一旦提出，必将引起轩然大波。那些守旧的老臣，最见不得女子干预朝政，更别说这样大规模的国家工程。
“娘娘，”霜儿的声音在门外响起，“淑妃娘娘来了，说是来谢恩。”
来得真快。毛草灵敛去眼中思绪，将图纸收好：“请她在偏殿稍候，本宫更衣便来。”
换上一身正式的宫装，梳起高髻，插上凤簪，铜镜中的女子端庄华贵，眉目间却有一丝掩不住的疲惫。毛草灵对着镜子调整了一下表情，直到那张脸上只剩下恰到好处的
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