孩子整理衣襟：“好好读书，将来做个有用的人。”
那一刻，阳光破云而出，照在她身上，也照在每一个百姓脸上。
王延之远远看着，忽然老泪纵横。
他想起自己年轻时，也曾立志做一番事业，为百姓谋福祉。可官场沉浮几十年，渐渐忘了初心，学会了权衡利弊，学会了明哲保身。
而这位皇后，从青楼到皇宫，从罪臣之女到一国之母，走过了最艰难的路，却始终没忘记最初的心。
回程的路上，王延之策马追上毛草灵。
“娘娘，”他翻身下马，深深一揖，“老臣...错了。”
毛草灵勒住马，低头看他：“王尚书何错之有？”
“老臣目光短浅，只知计较一时得失，却忘了为官之本。”王延之声音哽咽，“这三天，老臣跟着娘娘一路看来，方知这十年，娘娘为这个国家付出了多少。百姓口中的每一声‘娘娘’，都是您用双脚走出来的，用双手干出来的。老臣...羞愧。”
毛草灵沉默片刻，也下了马。
“王尚书，请起。”她扶起老人，“人非圣贤，孰能无过？本宫也有犯错的时候。重要的是，知错能改，心向光明。”
她望向远方，洛水在冬日阳光下闪着粼粼波光：“这江山，不是哪一个人的，是天下人的。你我为官，不过是替百姓暂时看管。看得好了，青史留名；看得不好，遗臭万年。这个道理，本宫希望满朝文武都能明白。”
王延之重重叩首：“老臣...明白了。”
队伍继续前行。
这一次，再没有人质疑，再没有人非议。
毛草灵骑在马上，寒风凛冽，她却觉得心中一片火热。
她知道，朝堂上的暗涌不会就此平息。周文渊、郑克己那些人，还会想别的办法。大唐那边，也许还会有新的试探。
但她不怕。
她有这个国家最坚实的力量——千千万万的百姓。
有他们站在身后，任何风雨，她都能坦然面对。
远处，皇城的轮廓渐渐清晰。李宏一定在城楼上等她，就像这十年里的每一次。
毛草灵扬起马鞭，加快了速度。
前路还长，但她已准备好，继续走下去。
带着这个国家，走向更光明的未来。