。见到毛草灵，慌忙要跪。
“不必多礼。”毛草灵扶住他，“陈主事，本宫问你，这段渠道，最艰难的是哪里？”
陈实没想到皇后会问这个，愣了愣才答：“回娘娘，是...是穿过鹰嘴崖那段。崖石坚硬，普通工具凿不动，后来是赵侍郎从军器监调来了开山炸药，又请了老石匠设计爆破点位，才打通了。”
“死了多少人？”
陈实声音一哽：“炸死了七个弟兄，伤了十几个...”
毛草灵沉默片刻，从腰间解下一块玉佩：“这是本宫随身之物。你拿着，去内务府领七百两抚恤银，给死者的家人。受伤的，医药费全免，养伤期间俸禄照发。另外，所有参与这段工程的工匠民夫，年底赏双俸。”
陈实扑通跪地，声音哽咽：“娘娘...娘娘仁德！臣代那些弟兄，谢娘娘恩典！”
周围的官员、随从，无不动容。
王延之站在人群后，看着这一幕，眼神复杂。
巡视继续。接下来三天，队伍沿着洛水南下，沿途经过三州七县。毛草灵每到一个地方，必做三件事：一是视察水利农田，二是走访寻常百姓家，三是召集当地官员乡绅座谈。
她问的问题很细：今年收成如何？赋税可重？孩子上学了吗？冬衣可够？
她听的也很认真。有个老农说水渠修好后，家里十亩旱地变成了水浇田，多收了三石粮食，要给皇后立长生牌位。她摇头：“老人家，水渠是朝廷修的，钱是国库出的，力是大家出的。要谢，就谢这个好世道。”
也有诉苦的。一个寡妇拉着她哭，说丈夫修渠时砸伤了腿，现在干不了重活，家里快断炊了。毛草灵当即命当地县令妥善安置，又对随行官员说：“记下来，回去拟个章程——凡因公伤残者，朝廷养其终身。”
第四天傍晚，队伍抵达洛州府。
州府衙门早已准备妥当，但毛草灵却下令：“本宫不住衙门。听说城东有座善堂，收留孤寡老人和孤儿，本宫去那里看看。”
这下连赵明诚都劝：“娘娘，善堂条件简陋，恐有损凤体...”
“凤体？”毛草灵笑了，“本宫也是苦过来的。当年在长安，若不是好心人收留，早就饿死街头了。走吧。”
善堂果然简陋。十几间土房围成个院子，住着三十多个老人和二十几个孩子。管事的是个五十多岁的嬷嬷，姓刘，见这么大阵仗吓得直哆嗦。
毛草灵握住她的手：“刘嬷嬷别怕，本宫就是来看看，有
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