响唐廷的决策。”
“知朕者，皇后也。”皇帝赞赏地看着她，随即又凝重道，“但这些都需要时间。眼下最急迫的，是应对唐使接下来的发难。他们定会以‘抗旨不尊’、‘破坏邦交’为由，逼迫我们立刻做出决定。”
仿佛是为了印证皇帝的猜测，殿外传来内侍急促的通报声：“陛下，娘娘！唐朝正使李大人、副使张大人于殿外求见，言有要事相商！”
来得真快！帝后二人对视一眼，都在对方眼中看到了“果然如此”的神色。
“宣。”皇帝整理了一下衣袍，端坐回龙椅，毛草灵也迅速整理好仪容，坐在凤座之上，脸上恢复了平日的雍容与镇定，唯有微微泛红的眼角，还残留着方才情绪的痕迹。
唐朝正使李大人与副使张大人快步走入殿内，脸色比起昨日更加阴沉，甚至带着一种兴师问罪的姿态。他们甚至没有依照完整的礼仪，只是草草行了一礼。
“皇帝陛下，皇后娘娘。”李正使声音冷硬，开门见山，“宫门外万民聚集，喧哗宫阙，更有陛下当众立誓之言……此等情形，已由我等快马加鞭，禀报我朝圣上！不知陛下与娘娘，此举是何用意？莫非真要视我大唐天威于无物，执意抗旨吗？！”
副使张大人也阴阳怪气地补充道：“娘娘，您虽在乞儿国十年，但终究是我大唐子民，体内流着唐人的血。如今圣上念及旧情，以国后夫人之尊位相迎，已是莫大恩典。若因一己之私，致使两国兵连祸结，娘娘于心何安？又如何面对大唐的列祖列宗？”
这话语极其诛心，直接将可能发生的战争责任，扣在了毛草灵头上。
皇帝脸色一沉，正要开口，毛草灵却轻轻抬手，止住了他。她目光平静地看向两位使臣，唇角甚至勾起一抹极淡的、带着些许悲凉的弧度。
“李大人，张大人。”她的声音清越，不疾不徐，“本宫请问二位，何为‘旨’？唐皇陛下之旨意，是为何而发？是为迎回失落在外的臣女，还是为两国永续邦交？”
李正使一愣，皱眉道：“自然是为邦交……”
“既为邦交，”毛草灵打断他，语气依旧平和，却带着不容置疑的力量，“则当以两国黎民福祉为念。方才宫门外景象，二位大人想必也看到了。乞儿国百姓不愿本宫离去，此乃民心所向。若唐皇陛下强行将本宫带走，岂非是逆拂民意，伤尽乞儿国上下之心？如此，岂能促进邦交？只怕是适得其反
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