仓皇逃窜的蟑螂，看得毛草灵头皮发麻。
她从前最怕这些虫子，若是以往，早就吓得尖叫起来，可此刻，她只能死死捂住嘴，将所有的恐惧与不适压回心底。
她知道，自己没有资格挑剔。
进了这倚红楼，她便是最低等的杂役，能有一席之地容身，已是万幸，若是再敢露出半分嫌弃，换来的，只会是更严厉的打骂。
“你就睡这个位置吧，这里还算干净些。”阿桃指着靠近油灯、最边上的一个铺位，那铺位上的干草还算整齐，褥子也比其他地方稍干净一点，显然是阿桃特意为她留的。
毛草灵心中泛起一丝暖意，低声道了句：“谢谢你，阿桃。”
这是她穿越到这里，三天来，听到的第一句暖心话，感受到的第一丝善意。
阿桃笑了笑，笑容带着几分苦涩：“都是苦命人，互相帮衬是应该的。你刚进来，不懂这里的规矩，往后我慢慢教你，只要好好干活，不顶撞妈妈和管事，就能少受点罪。”
毛草灵点点头，眼眶微微泛红。她坐在铺位上，身下的干草硌得她生疼，可她却不敢挪动半分，只是默默坐着，感受着这份从未有过的狼狈与屈辱。
不多时，屋外传来管事婆子尖利的吆喝声：“开饭了！开饭了！都快点出来领饭，晚了可就没了！”
杂役房里的女子们闻言，纷纷起身，快步朝着屋外走去，动作麻利，生怕慢一步便抢不到饭食。毛草灵也被阿桃拉着，跟着人群走到柴房外的空地上，那里摆着一个破旧的木桶，里面盛着所谓的“饭食”。
管事婆子站在木桶旁，手里拿着一个长柄木勺，脸色阴沉，见众人到齐，才不耐烦地舀起饭食，挨个分发。
所谓的饭，不过是掺着大半沙子、粗糙得难以下咽的糙米，还有寥寥几片煮得烂糊的野菜，连一点油星都没有，散发着一股淡淡的霉味与苦涩味。
轮到毛草灵时，管事婆子瞥了她一眼，想起白日里她顶撞柳三娘被打的事，故意少舀了半勺糙米，冷声道：“愣着做什么？还不快接好！真是个赔钱货，吃白饭的东西，白日里顶撞妈妈，如今还有脸吃饭？”
毛草灵攥着手里豁了口的粗瓷碗，指尖微微泛白，看着碗里少得可怜、还满是沙子的糙米饭，心中一阵酸涩，却终究没敢说一句话，只是默默接过碗，低声道：“多谢婆子。”
她知道，反抗无用，争辩只会换来更少的饭食，更严厉的苛待。如今的她，没有任性
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