若要动他，需得小心行事。”周延压低声音，“他背后的那个人，是乞儿国的三皇子。”
毛草灵瞳孔微缩。
三皇子，皇帝同父异母的弟弟，今年三十出头，手握兵权，在朝中威望很高。他表面上对皇帝忠心耿耿，暗地里却一直觊觎皇位。这些年皇帝对他多有提防，却始终抓不到他的把柄。
如果王永年是他的人，那二十年前的那场冤案，就不仅仅是陷害一个官员那么简单了。
也许从一开始，那场冤案的目标就不是她父亲，而是通过她父亲，打击当时的某位朝中重臣，为三皇子夺嫡铺路。
毛草灵忽然觉得脊背发凉。
她以为自己只是在追查一桩陈年旧案，却没想到，这桩案子背后，竟然牵扯到如此深的漩涡。
“多谢相告。”她对周延说，“你走吧，从此隐姓埋名，再也不要出现在人前。”
周延点点头，转身离去。
走到门口，他忽然回头：“夫人保重。王永年那人，心狠手辣，什么事都做得出来。他知道我在边境，也知道我在查他。这次我来见夫人，说不定已经被人盯上了。”
毛草灵心中一紧：“那你——”
“在下自有脱身之法。”周延笑了笑，“这些年别的不行，逃命的功夫还是练出来了。”
他推门而出，消失在茫茫人海中。
毛草灵在茶馆里坐了很久，直到天色渐暗，茶凉了又换，换了又凉。
小月进来找她时，吓了一跳：“夫人，您怎么了？脸色好难看。”
毛草灵摇摇头，站起身：“回城。”
回城的路上，她一直在想周延的话。
三皇子。
如果他真的是幕后黑手，那这二十年来，他眼看着王永年在朝中步步高升，却从不提拔他，只让他做个四品侍郎，是为了什么？
是为了掩人耳目？还是另有图谋？
还有皇帝——他知道这些事吗？如果他知道，为什么不告诉她？如果不知道，她又该怎么开口？
毛草灵忽然发现，自己陷入了一个巨大的迷局之中。
回到云中城，她还没来得及喘口气，就接到了一份加急密报。
密报是从京城送来的，上面只有短短一行字：
“三皇子近日频繁调动亲信，似有异动。陛下已暗中戒备，望娘娘速归。”
毛草灵看完，心沉了下去。
看来，暴风雨真的要来了。
她提笔给皇帝回信，写了边境的情况，写了周延的供词，写了她对三皇子的怀疑。最后，她写道：
“臣妾即刻启程回京，与陛下共进退。
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