你说得对。这些年来，我一直在求一份心安。总觉得自己得到的太多，害怕哪一天会失去；总觉得自己做得还不够，怕辜负了这份命运。”
她很少对人说这些，连对皇帝也未曾完全吐露。但今夜，在这个年轻妃子面前，她竟不自觉地敞开心扉。
柳昭仪微笑：“娘娘知道吗？在宫中人眼中，您几乎是完美的。您改变了后宫的风气，让姐妹之间少了许多勾心斗角；您参与朝政，让百姓生活富足；您与陛下情深意重，是人人羡慕的神仙眷侣。”
“几乎完美？”毛草灵捕捉到这个词。
“是的，几乎。”柳昭仪坦然道，“唯一的不完美，就是您对自己要求太高。您总是想着要做得更多、更好，却忘了问自己是否快乐。”
毛草灵心中一震。快乐？她已经很久没有想过这个词了。每日忙于政务、后宫事务、外交应酬，她像一个永不停歇的陀螺，早已忘记最初旋转的快乐。
“娘娘请看这荷花。”柳昭仪指向池中，“它们在月光下静静开放，不为取悦谁，不为证明什么，只是顺应天性，享受生命的每一刻。您是否也能偶尔停下来，只是做毛草灵，而不是皇后娘娘？”
毛草灵望着池中荷花，久久不语。晚风轻拂，带来远处宫女们隐隐的欢笑声，还有更远处宫墙外依稀可闻的市井喧闹。
“谢谢你。”良久，毛草灵轻声说，“柳昭仪，你是个特别的女子。”
柳昭仪微微一笑：“臣妾只是说了想说的话。在宫中，人人都对娘娘敬畏有加，却少有人敢与您说这些。”
“以后常来凤栖宫坐坐。”毛草灵真诚地说，“我需要你这样的朋友。”
柳昭仪眼中闪过惊喜：“臣妾荣幸之至。”
两人又站了一会儿，直到素心来请，说陛下已处理完政务，正往御花园来。
毛草灵转身准备离开，忽然想起什么，回头问柳昭仪：“你有什么心愿吗？今夜是乞巧节，也许我能帮你实现。”
柳昭仪想了想，轻声说：“臣妾想请娘娘准许，每月能出宫一次，去城西的慈幼堂教那里的孤儿女红。臣妾入宫前常去，入宫后便断了。”
毛草灵心中一动。慈幼堂是她五年前提议设立的机构，专门收养孤儿和流浪儿童。她没想到柳昭仪会与那里有联系。
“准了。”毛草灵毫不犹豫，“不仅如此，本宫会拨一笔专款，让你在慈幼堂开设正式的女红学堂。若有其他姐妹愿意同去，也可一并安排。”
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