残阳如血，将天际染成一片诡异的绯红。我牵着那匹瘦骨嶙峋的老马，踉跄地走在崎岖的山路上。马蹄踏过碎石，发出清脆而单调的声响，在这荒无人烟的地方显得格外突兀。
秋风卷起地上的枯叶，打着旋儿掠过我的脚踝。我紧了紧身上那件洗得发白的旧棉袄，寒意还是从领口袖口钻了进来，冻得我瑟瑟发抖。这鬼天气，说变就变，早上还是晴空万里，这会儿就阴云密布了。
“驾！”我轻轻拍了拍老马的脖颈，它打了个响鼻，慢吞吞地往前挪了几步。这匹马跟了我三年，从繁华的京城到这荒凉的边境，一路上风餐露宿，早已没了往日的神骏。
就在我琢磨着今晚该在哪儿落脚时，眼角的余光瞥见了一抹异样。我勒住缰绳，调转马头，顺着那抹异样望去——在前方不远处的山坳里，隐约矗立着一座院落。
我心里一阵窃喜，在这前不着村后不着店的地方，能有个遮风挡雨的去处已是万幸。我催动老马，朝着那院落走去。
越往前走，那院落的轮廓越发清晰。那是一座古朴的庄院，院墙是用青灰色的砖石砌成，只是多年未曾修缮，墙体斑驳，多处已经坍塌，露出里面的黄土。两扇朱漆大门早已褪去了往日的色泽，变得灰暗陈旧，门环上锈迹斑斑，上面“天下第一庄”几个字依稀可辨，只是“下”字似乎被什么东西磕掉了一块，看起来倒像是“天一第一庄”。
“天一第一庄？”我喃喃自语，这名字倒是奇怪得很。天下第一庄尚且听说过几分，这天一第一庄却是闻所未闻。
我翻身下马，走到门前，犹豫了一下，伸手轻轻推了推。“吱呀——”一声刺耳的声响划破寂静的空气，大门被推开了一道缝隙。一股浓重的霉味夹杂着尘土的气息扑面而来，呛得我忍不住咳嗽了几声。
我探头往里望了望，院子里杂草丛生，足有半人高，几棵枯树歪斜地立在那里，枝桠扭曲，像一只只伸向天空的鬼爪。正对着大门的是一座正房，门窗破败，蛛网密布，看起来已经废弃了很久。
“有人吗？”我扬声喊道，声音在空旷的院子里回荡，却没有得到任何回应。
我迟疑了片刻，终究还是牵着马走了进去。既然已经到了这儿，总不能再退出去，况且外面的天色越来越暗，眼看就要下雨了。
我把马拴在院子里一棵相对粗壮的枯树上，给它喂了些草料和水。老
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