林晚晴脸颊微红，抬头看了看萧易炀，轻声道：“公子，您……您还会回来吗？”
萧易炀心中一动，看着林晚晴眼中的期待与羞涩，心中不禁泛起一丝涟漪。他笑了笑，语气温和：“若是有机会，在下定会回来看看姑娘和老人家，看看清风镇的百姓们。”
林晚晴闻言，脸上露出了欣慰的笑容，眼中的失落也渐渐消散。她知道，萧易炀心怀天下，不可能一直停留在清风镇，可只要他还会回来，她就已经心满意足了。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，萧易炀便起床了。他收拾好行装，背着书箱，告别了老妇和林晚晴，踏上了前往南方的路途。老妇和林晚晴一直将他送到小镇门口，眼中满是不舍。
“公子，一路保重，记得一定要回来看看我们。”老妇握着萧易炀的手，眼中含着泪水，语气中满是牵挂。
林晚晴也对着萧易炀深深鞠了一躬，脸颊微红，轻声道：“公子，多保重。小女子会在这里，等着公子回来。”
萧易炀对着老妇和林晚晴拱了拱手，语气温和：“老人家，姑娘，你们也多保重。在下定会回来的。”说完，便转身踏上了官道，渐渐远去。
萧易炀一路南下，沿途的景色越来越秀丽，气候也越来越温暖。他依旧徒步前行，每日都会走访沿途的村落，体察百姓的生活疾苦，收集各地官员的政绩与恶行。他将这些所见所闻，一一记录在纸上，打算日后若是有机会，便将这些情况上报朝廷，为百姓请命。
这日，萧易炀走到了一处名为“黑石坡”的地方。黑石坡地势险峻，山路崎岖，两旁是高耸的悬崖峭壁，中间只有一条狭窄的官道，是南下的必经之路。这里人迹罕至，荒无人烟，空气中弥漫着一股阴森的气息，让人心中不禁泛起一丝寒意。
萧易炀心中警惕，加快了脚步，想要尽快穿过黑石坡。可就在他走到黑石坡中央的时候，突然听到一声呼啸，随后，十几名身着黑衣、面带面罩的劫匪，从悬崖峭壁上跳了下来，挡住了他的去路。劫匪们手持钢刀，眼神凶狠，周身散发着一股肃杀之气，显然是惯犯。
“此树是我栽，此路是我开，要想从此过，留下买路财！”为首的劫匪手持钢刀，指着萧易炀，语气嚣张。
萧易炀心中一沉，停下脚步，目光警惕地看着眼前的劫匪。他知道，这些劫匪来者不善，看来今日想要轻易脱身，并非易事。
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