龙跪在父亲余渊面前，面具下的脸涨得通红。“父亲，我不过是想为玄冥王国充盈国库！”他的声音带着几分歇斯底里，“那些贪官污吏每年侵吞的银钱何止千万，我不过...”
“够了！”余渊的拐杖重重砸在青砖上，震得烛泪飞溅，“你可知户部尚书为何突然发难？三日前，西境二十万大军的军饷用的正是你那些假币！戍边将士拿着无法购买粮草的废铜，军心已乱！”余渊猛地掀开儿子的面具，露出他额角狰狞的旧疤——那是十年前余化龙为救他留下的。“当年你为护我重伤，如今却亲手将玄冥推向深渊！”
余化龙如遭雷击，踉跄后退。他从未想过，自己精心设计的敛财计划，竟会波及到戍边将士。但很快，权力带来的偏执又占据了他的内心。“父亲，只要给我三日！我能...”
“你什么都做不了！”余渊怒目圆睁，“陛下已下旨，明日午时三刻，在朱雀台当面对质。”
夜色如墨，余化龙独自站在王府花园。远处传来更夫打更的梆子声，一下又一下，敲得他心烦意乱。突然，一道黑影落在他身后。“少主，老奴有一计。”管家佝偻的身影在月光下显得阴森可怖，“明日朱雀台，只要...”他凑近余化龙耳边，压低声音说了起来。
第二日正午，朱雀台前人山人海。余化龙身着玄色官袍，鎏金面具在阳光下熠熠生辉，站在台上却如芒在背。陛下端坐在龙椅上，眼神冰冷；户部尚书手持账本，言辞犀利；台下百姓群情激愤，高呼着“严惩贪官”。
“余化龙，你可知罪？”陛下的声音响彻全场。
就在这时，余化龙突然踉跄倒地，嘴角溢出黑血。鎏金面具滑落，露出他苍白如纸的脸和额角的旧疤。“陛下...有人...下毒...”他艰难地伸出手指，指向户部尚书的方向，随后闭上了眼睛。
台下顿时一片哗然，户部尚书急得面红耳赤，连连喊冤。余化龙的父亲余渊冲上台，抱着儿子的尸体痛哭流涕，眼神却在与管家对视的瞬间闪过一丝不易察觉的阴鸷。陛下皱着眉头，命人彻查此事，朱雀台的对峙就这样草草收场。
然而，余化龙并未真的死去。在管家的安排下，他被秘密转移到城郊的一处别庄。当他悠悠转醒时，看到的是管家布满皱纹的脸。“少主，这招假死之计，只能瞒得一时。陛下已派了最得力的暗卫追查真相，
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