庆贺。一位白发老妪颤巍巍地捧着一碗米酒，送到陈之桥面前：“大人，这是老婆子亲手酿的，您一定要尝尝。”陈之桥接过米酒，一饮而尽，辛辣中带着甘甜，眼眶不禁湿润了。
然而，朝堂风云变幻。北唐新帝登基，推行新政，触动了旧贵族利益。陈之桥因支持新政，被诬陷入狱。牢房阴冷潮湿，老鼠在墙角乱窜，陈之桥却泰然自若，借着昏暗的烛光，在墙上刻下治水心得。
“陈大人，您后悔吗？”狱卒忍不住问道。陈之桥抚着墙上的刻痕，笑道：“若能换来百姓安居乐业，便是卷地三尺，又有何怨？”
半年后，真相大白，陈之桥官复原职。此时，边疆战事吃紧，他主动请缨，奔赴战场。寒风凛冽的边塞，陈之桥身着铁甲，与士兵们同吃同住。他根据地形，设计出“连环烽火阵”，多次击退敌军。
一日深夜，敌军偷袭营帐。陈之桥手持长枪，奋勇杀敌。混战中，一支冷箭射中他的左肩，鲜血染红了半边战袍。他咬牙拔出箭矢，继续战斗，直至援军赶到。
战争结束，陈之桥因功被封为镇国公。然而，他婉拒了皇帝赏赐的良田美宅，只请求拨下银两，在淮水两岸修建义学。“臣愿以余生，为北唐培养更多心系天下的栋梁。”陈之桥在奏折中写道。
白发苍苍的陈之桥站在义学讲堂前，看着孩子们认真读书的模样，露出欣慰的笑容。忽然，天空飘起细雨，一位少年冒雨跑来，将油纸伞举在他头顶：“先生，当心淋雨。”陈之桥摸摸少年的头，眼中满是慈爱。
他望向远处烟雨朦胧的淮水，想起多年前那个深秋，自己解下玉带换糙米的情景。这一生，他历经风雨，却始终初心不改。“卷地三尺，心无怨言”，这不仅是他为官的准则，更是他一生的写照。
暮年的陈之桥，依旧心系百姓。他时常拄着拐杖，在街头巷尾漫步，倾听百姓心声。一日，他路过一座新建的石桥，桥上刻着“陈公桥”三个大字。一位老叟认出他，激动地喊道：“陈大人，这是百姓为您建的桥啊！”陈之桥驻足良久，泪水悄然滑落。
最终，陈之桥在一个宁静的清晨，安详地离开了人世。消息传开，北唐举国哀悼。淮水两岸，百姓自发为他立碑，碑文上刻着他最爱的诗句：“些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情。”
多年后，北唐学子参加科举，考官总会问这样一道
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