”
王伯接过路引，低头登记，笔尖划过粗糙的纸张，发出沙沙的声响，在安静的大堂里格外清晰。他登记的速度很慢，眼神时不时瞟向上官桦，带着几分审视，像是在判断他的来意，半晌才慢悠悠开口，问出了和城门口守卫如出一辙的话：“客官是外来的？看着面生，来李岭城做什么？”
“做些小本生意，倒卖绸缎杂货。”上官桦语气自然，没有露出丝毫破绽，顿了顿，他装作随口提起，语气平淡，实则满心试探，“对了，老板在这李岭城待了大半辈子，人脉广，可认识一位名叫周建明的人？听闻此人在本地做建材木料生意，我此番前来，也想寻他合作一二。”
这话一出，王伯握着笔的手猛地一顿，笔尖在纸上划出一道长长的墨痕，原本浑浊平淡的眼神，瞬间变得慌乱，还夹杂着几分忌惮与恐惧，手指微微发抖，连忙低下头，不敢再看上官桦，匆匆写完登记，将路引与一把铜制钥匙推到他面前，语气急促，带着明显的回避：“不认识，李岭城人口众多，同名同姓的不少，我一个开客栈的，哪能个个都认识。”
他顿了顿，像是想起什么，又硬邦邦补了一句，语气里带着浓浓的警告，眼神也不敢与上官桦对视：“后院最西侧那间房，僻静安全，客官切记，夜里千万不要出门，也不要在城里乱打听人和事，李岭城的水，比你想象的深，安分待着，做完生意尽早离开，才是保命之道。”
说完，王伯便低下头，死死捻着手里的念珠，再也不肯多说一个字，整个人缩在柜台后，仿佛要把自己藏起来，那副慌乱忌惮的模样，根本不是不认识，分明是不敢提，不敢说，一句“不认识”，便是最直白的谎言。上官桦心中了然，这位周建明，在李岭城定然是禁忌一般的存在，提起他的名字，便会触碰到这座城的秘密，引得旁人恐惧，而兄长，正是为寻他而来，最终落得失踪的下场。
上官桦没有追问，逼得太紧只会打草惊蛇，反倒断了线索。他接过钥匙，拎着行囊往后院走去，客栈后院狭小，几间低矮的瓦房，西侧的房间果然僻静，推开房门，一股陈旧的霉味扑面而来，屋内陈设简陋，一张木板床，一张木桌，一把椅子，一扇小窗，窗外是一堵矮墙，光线昏暗，倒也符合低调落脚的需求。
放下行囊，上官桦没有收拾，而是快步走到窗边，轻轻推开一条缝
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