红色，水面上漂浮着折断的兵器和肿胀的尸体。这片土地像是被下了诅咒，白日里死气沉沉，只有乌鸦在枝头聒噪；夜里则磷火点点，风吹过树林，发出呜咽般的声响，听得人头皮发麻。
双方的斥候像幽灵般在这片区域穿梭，马蹄踏过枯叶的声音都能惊起一片飞鸟。谁都想绕到对方侧翼，谁都想设下陷阱引对方上钩，可几番试探下来，最终还是免不了面对面厮杀。只是谁也不愿先迈出决战那一步——蛮荒王庭耗不起，魔月帝国则怕苍古帝国趁机偷袭，就像两个攥紧拳头的拳手，都在等对方先露出破绽，空气里的紧张感，浓得能拧出黑水来。
他们像饿极了的猎豹，伏在草丛里，眼睛死死盯着对方的营地。蛮荒的萨满在夜里观星象，试图从星轨中找出战机；魔月的哨探则乔装成流民，混到蛮荒的补给线附近，就为了看一眼对方的粮草还够撑几日。哪怕是对方哨兵换岗时多咳嗽了两声，都能被当成线索反复推敲——谁都知道，这场较量里，一丝破绽就可能是致命的。
可蛮荒王庭的底气，终究不如魔月厚实。他们的士兵是从各部落硬凑的，死一个就少一个，粮草耗尽了，连打猎都找不到足够的猎物；而魔月帝国的后方，还在源源不断地征兵、运粮。只要给他们时间，再拉起一百万大军并非难事——那些士兵或许不如第一批精锐，但架不住人多，密密麻麻地压上来，也能把蛮荒的阵地啃出个窟窿。
蛮荒王庭的大帐里，首领们围着篝火沉默不语。火光照在他们刀疤纵横的脸上，映出眼底的焦虑。有人攥紧了腰间的弯刀，刀鞘上的兽骨装饰被捏得发白；有人望着帐外漆黑的夜色，喉咙里发出低沉的叹息。他们都清楚，这场赌局，他们输不起，也等不起。
一个国家的首支军队，从来都是皇冠上最耀眼的那颗明珠。那是从千万人中精挑细选的锐士，铠甲是最厚的玄铁，兵器是最利的精钢，连战马都是日行千里的良驹。他们是国之利刃，不到生死存亡的关头绝不出鞘——就像守城时，若寻常士兵组成的盾阵还能勉强挡住敌军的云梯，便绝不会惊动这支王牌；唯有当城墙崩塌、敌军已涌入城门时，他们才会如惊雷般杀出，用鲜血重新筑起防线。这正如弈者手中的将帅，不到棋盘上只剩最后几子，绝不会轻易挪动半分。
魔月与蛮荒，此刻都像揣着秘密的猎手，
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