针——山风会吹散他们的踪迹，晨露会抹去他们的足印，就连月光都吝啬得只肯漏下几缕，给幽深的林间投下更多诡谲的暗影。南宫堂主指尖捻着枚青铜令牌，令牌上的“天刀”二字被摩挲得发亮，他望着帐外摇曳的烛火，眉头拧成个川字：这般徒劳的搜山，只会让那些比狐狸还滑的黑衣人趁乱钻了空子，先前在鹰嘴崖损的三百弟兄，在黑风口折的二十匹快马，岂不是都白搭了？
此刻，天刀盟的防线正像一张铺展的巨网，在轩和国秋栾山脉的腰脊处，篝火连成的光带如同烧红的铁线，将连绵的峰峦拦腰勒住。守在最外层的武者裹着沾了霜的披风，靴底碾着结冻的草叶，每一次呵出的白气都在唇前凝成细碎的冰晶。他们的刀鞘上挂着铜铃，稍有异动便会发出清脆的响，惊得林子里的夜枭扑棱棱飞起，翅膀扫过枝桠的声响在寂静中格外分明。往内三层，是擅长追踪的“影卫”，他们穿着灰布短打，脸上抹着泥污，伏在铺满枯叶的斜坡上，连呼吸都压得极轻，只凭耳朵捕捉着风里夹杂的任何一丝异响——哪怕是松鼠踩落的松果，或是黑衣人故意踢动的石子。